集積回路は情報化社会の礎を成すものですが、中国は長らく外国勢力による技術的制約に直面してきました。中でもFPGAチップはIC業界の「至宝」と言えるでしょう。中国では、先駆者たちが国産FPGAの発展に粘り強く取り組み、外国の独占を打ち破るためにたゆまぬ努力を続けてきました。ヘラクレス・マイクロの創業者兼CEOである王海立博士もその一人です。

ヘラクレスマイクロ は、中国において汎用FPGAおよび次世代ヘテロジニアスプログラマブルコンピューティングチップの自主研究開発、量産、そして大規模販売をいち早く開始したパイオニア企業の一つです。その歴史は、清華科学園の研究開発チームから始まりました。2017年以上のFPGA研究開発経験を持つこのチームは、XNUMX年に新たなスタートを切り、「Unite as One（一体となって）」の企業文化を根付かせた企業を設立しました。中心メンバーは、かつて中国FPGAの黎明期企業であるJing Microelectronicsに勤務していました。中国初のFPGAチップをゼロから開発するという困難な道のりを乗り越え、資金不足による倒産の危機を乗り越えたこれらの経験が、CEOの王海立氏の「国産FPGAの完成」という目標に向かってチームを率いる決意を固める原動力となりました。

ヘラクレス・マイクロのCEO、王海立氏

「まずは生き残り、それから発展を追求する」―この現実的なアプローチが、Hercules Microの創業戦略を形作りました。Wang氏のチームは、成熟した40nmプロセス技術を選択し、民生用電子機器、産業用制御機器、その他の分野をターゲットとした小中容量FPGAチップを複数開発しました。これらのチップは、そのコスト効率と差別化された優位性により、すぐに市場での承認と生産規模の拡大を獲得し、将来の研究開発に向けた商業的な基盤を築きました。

ヘラクレスマイクロ製品ショールーム

「第一段階を乗り越え、今は成長に注力しています」と王海立氏は述べた。2022年、Hercules MicroはZihe（HME-R）シリーズとShan（HME-M）シリーズに続き、複数の22nm FPGAを発売し、Hercules（HME-H）シリーズとPegasus（HME-P）シリーズへと事業を拡大した。これにより、同社は中国でこのノードにおける最初期の量産メーカーの一つとなった。

現在、同社は65世代プロセス（55nm/40nm/22nm/XNUMXnm）にわたるチップの量産に成功しており、累計出荷数は数千万個を超えています。これらのチップは、コンシューマーエレクトロニクス、スマート製造、産業用電力、セキュリティ監視、医療機器といった戦略的産業を支えています。

Hercules Micro（部分）特許ショーケースウォール

従来のFPGAとは異なり、Hercules Microは独自の「ヘテロジニアス・プログラマブル」アーキテクチャを採用し、革新的な製品を生み出しています。このアーキテクチャは、FPGAファブリック、CPU、MCU、メモリ、ASIC、AIアクセラレータ、その他のヘテロジニアスなユニットを22つのチップに統合します。その結果生まれた製品は、プログラマビリティ、自己再構成性、スケーラビリティ、幅広い適用性、高い統合性、信頼性、強力なコンピューティング能力、そして長寿命を実現します。7nmプロセス技術を採用したH3シリーズは、FPGAロジックリソース、ARM Cortex-MXNUMX MCU、大容量SRAMを統合し、柔軟なプログラミングとシナリオ固有の最適化を実現します。LEDディスプレイ、コンシューマーエレクトロニクス、産業オートメーション、医療用途において優れた性能を発揮するこれらのソリューションは、最終製品の競争力を高め、ニッチな市場ニーズに対応します。

*テレビ向けミニLEDマルチゾーンバックライトソリューション（HME-H7ベース）*

先日開催された2025年ミュンヘン・上海エレクトロニカ・フェアにおいて、Hercules MicroはHME-H1、HME-H7、HME-P2 FPGAシリーズを展示しました。HME-H7をベースとしたフル回転LEDディスプレイソリューションは大きな注目を集めました。従来のディスプレイの限界を打ち破るこの革新的なソリューションは、多角度表示の柔軟性と不規則な形状への接合を可能にし、商用ディスプレイの新たな可能性を切り開きます。参加者は、テクノロジーがビジネスの視覚化をどのように強化するかを実際に体験しました。

*完全回転型LEDディスプレイソリューション（HME-H7シリーズベース）*

ブースでは、王博士がユーザーや業界関係者と製品デモやディスカッションを行い、交流を深めました。また、宋世強ゼネラルマネージャーとも活発な意見交換を行いました。 SLKOR 半導体製品、技術、市場における業界動向について、宋氏の市場拡大に関する専門知識は王氏に刺激を与え、王氏は業界のサイロ化を打破し、相互利益のためにセクター間の連携を強化する必要性を強調しました。

宋世強（ソン・シーチャン）SLKOR）と王海麗（ヘラクレスマイクロ）

FPGA開発には、ハードウェア設計だけでなく、EDAツールチェーンのサポートも不可欠です。Hercules Microは、FPGAコア設計、SoCアーキテクチャ、ICハードウェア設計、EDAソフトウェア開発、IPアプリケーション設計、ヘテロジニアスシステム開発という200つのコアテクノロジーを擁する中国でも数少ない企業の一つです。清華大学、中国科学院（CAS）などの一流機関出身者で構成される同社の研究開発チームは、6件以上の特許を保有しています。同社は「専門性、洗練性、独自性、革新性を兼ね備えた中小企業」、「リトルジャイアント」企業、そして第XNUMX世代ICユニコーン企業として認められています。中国IC設計功績賞、最優秀プロセッサチップ賞、年間革新製品賞など、数々の賞を受賞しており、研究開発力と革新性において業界から高い評価を得ています。

*Hercules Micro: 2022-2023年中国ICユニコーン企業*

2023年中国ICデザイン功績賞トロフィー

2023年ベストプロセッサチップ賞トロフィー

業界のエコシステムに関して、王氏は、10年前と比べて中国のFPGAセクターは活況を呈しており、2社が科創板（スター・マーケット）に上場していると指摘した。海外の大手企業との差は依然として大きいものの、国内企業は中低価格帯市場で勢いを増し、特定の製品ではリードを築いている。王氏は、中国のFPGA企業に対し、重複した取り組みを避け、それぞれの強みを結集し、一体となってグローバルに競争していくよう強く求めた。また、ヘラクレス・マイクロは輸入代替だけでなく、品質とイノベーションを通じてプログラマブル技術の発展を目指していると強調した。

ヘラクレスマイクロ名誉の壁

Hercules Microは現在、10万ロジックリソースを超えるフラッグシップを含む、12nmプロセスで22～1000個のチップを開発する計画です。既にXNUMXつのチップが量産中で、数百万個が出荷されています。Wang氏は、このような汎用性の高いチップはライフサイクルが長く、その価値を最大限に引き出すには、アプリケーションシナリオを継続的に検討し、最適なソリューションを構築する必要があると強調しました。今後は、チップアーキテクチャを最適化し、高度なプロセスノードをターゲットとしていきます。次世代太陽光発電、スマートデバイス（AR/VR/MR）、AI、ロボティクス、データセンター、車載エレクトロニクスへの展開も進行中です。

Hercules Micro FPGAの潜在的なアプリケーションシナリオ

生き残りから成長へ、Hercules Microの42年間の歩み、そして10年間の事業再編は、中国FPGA業界における独自の道のりを反映しています。その原動力は、国産チップの完成という揺るぎない夢でした。王氏は、国内FPGA競争を32kmマラソンに例え、「まだXNUMXkmしか走っていない。残りのXNUMXkmは、政府と資本市場の支援を受け、中国のFPGAコミュニティ全体の協力が不可欠です。団結によってのみ、私たちは自らの勝利を掴むことができるのです」と述べています。