Intel (INTC.US) a annoncé hier la nomination de Chen Liwu au poste de PDG de l'entreprise, suite à une série de bouleversements au sein de sa direction. Cette nomination prendra officiellement effet le 18 mars.

Chen Liwu succèdera aux actuels co-PDG par intérim, David Zinsner et Michelle (MJ) Johnston Holthaus. Il réintégrera également le conseil d'administration d'Intel.

David Zinsner continuera d'exercer les fonctions de vice-président exécutif et de directeur financier d'Intel, tandis que Michelle (MJ) Johnston Holthaus restera PDG d'Intel Products. Frank D. Yeary, qui a assuré l'intérim à la présidence du conseil d'administration pendant la recherche d'un nouveau PDG, reprendra son rôle de président indépendant du conseil d'administration une fois que Chen aura pris ses fonctions de PDG.

Avec cette nomination, les quatre grands géants américains des semi-conducteurs – NVIDIA, AMD, Broadcom et Intel – sont désormais dirigés par des PDG d'origine chinoise. La principale question qui se pose autour de cette nomination est de savoir si Chen Liwu sera capable de guider Intel dans un nouveau cycle de transformation et de profonds changements, à l'instar de ses pairs du secteur.

Chen Liwu possède une vaste expérience en matière d'investissement et de gestion dans les semi-conducteurs sur le marché chinois, ayant notamment siégé au conseil d'administration de SMIC (50.15 %, 0.30 %, 0.60 %). Il est sans doute le PDG le plus expert en Chine de l'histoire d'Intel. Il est également intéressant de suivre la manière dont Intel, sous sa direction, renforcera la coopération industrielle et les investissements en actifs sur le marché chinois.

Dans une lettre adressée à tous les employés, Chen a déclaré qu'il ne reculerait devant aucun défi et qu'il croyait fermement en la capacité d'Intel à réussir. Il s'est dit confiant dans sa capacité à renverser la situation actuelle et à collaborer avec ses employés pour redonner à Intel sa place d'entreprise de premier plan. Il a souligné que, sous sa direction, Intel deviendrait une entreprise axée sur l'ingénierie, avec le service client comme priorité absolue.

Intel nomme l'ancien directeur de SMIC, connu comme le « parrain du capital-risque »

Avant même l'annonce officielle, des rumeurs circulaient sur le marché selon lesquelles Intel aurait envisagé Chen Liwu, ancien membre du conseil d'administration, pour le poste de PDG. Cette décision a été prise trois mois après le départ de l'ancien PDG Pat Gelsinger.

Pourquoi Intel a-t-il choisi Chen Liwu ?

En repensant à l'histoire, la vaste expérience de Chen dans l'industrie des semi-conducteurs, y compris la fabrication de plaquettes, l'EDA et la propriété intellectuelle, sa philosophie d'investissement à long terme et sa capacité unique à identifier la valeur du projet dès la phase d'innovation ont été les principales raisons de sa sélection.

Les archives publiques indiquent que Chen Liwu est né en 1959 dans une famille chinoise en Malaisie et a grandi à Singapour. Il s'est inscrit à l'Université technologique de Nanyang à Singapour à l'âge de 16 ans, où il a obtenu une licence de physique. En 1978, il est parti aux États-Unis, où il a obtenu un master en génie nucléaire au MIT et un MBA à l'Université de San Francisco. En 2022, il a reçu la plus haute distinction de la Semiconductor Industry Association, le prix Robert Noyce.

Chen possède près de 20 ans d'expérience dans l'industrie des semi-conducteurs, ayant été PDG de Cadence de 2009 à 2021. Cadence est un fournisseur d'outils de conception EDA et de services IP de renommée mondiale. Sous sa direction, Cadence a doublé son chiffre d'affaires, augmenté sa marge opérationnelle et vu le cours de son action progresser de plus de 3200 65 %, sa capitalisation boursière dépassant les XNUMX milliards de dollars.

L'expérience la plus remarquable de Chen réside dans le domaine du capital-risque, où il est surnommé le « Parrain du capital-risque ». En 1987, il a fondé la société de capital-risque Walden International, spécialisée dans les investissements dans les start-ups des secteurs des semi-conducteurs, de l'Internet et des nouvelles énergies sur les marchés américain et asiatique.

Sous sa direction, l’équipe de Walden International a géré plus de 3 milliards de dollars de capital, investissant dans plus de 500 entreprises à l’échelle mondiale, dont plus de 120 sociétés de semi-conducteurs.

L'investissement le plus notable de Chen a été dans SMIC. En 2020, en tant qu'actionnaire fondateur et membre du conseil d'administration, il a mené SMIC à une introduction en bourse réussie sur le marché STAR, devenant ainsi la première société cotée en bourse « A+H » et établissant un record pour la plus importante introduction en bourse en près de dix ans sur le marché des actions A.

D'après l'expérience de Chen, l'investissement axé sur la valeur à long terme constitue sa philosophie d'investissement la plus importante. Chen a déclaré qu'en raison de facteurs tels que la longueur des cycles, de nombreux investisseurs se sont retirés du conseil d'administration de SMIC, mais qu'il est resté inébranlable, convaincu du potentiel futur de SMIC. Il a été le seul membre du conseil d'administration à rester inchangé pendant 18 ans, jusqu'au retour de SMIC sur le marché des actions A en 2020.

Par ailleurs, des sociétés de semi-conducteurs renommées cotées sur le marché STAR, telles que China Resources Microelectronics, AMEC, ACM Research, VeriSilicon, GigaDevice, GalaxyCore et Allwinner Technology, ont toutes été des projets d'investissement de Walden International. On peut dire que les investissements visionnaires de Chen dans le capital-risque ont contribué à l'essor de la vaste industrie chinoise des semi-conducteurs.

Chen a écrit un jour que l'art d'investir réside dans l'observation. « En 2000, lorsque Richard Chang et son équipe ont souhaité construire une usine de fabrication de puces en Chine, nous avons constaté l'essor des usines de fabrication de plaquettes locales et l'ambition de l'équipe entrepreneuriale. En 2004, lorsque l'équipe de Yin Zhiyao est venue dans la Silicon Valley pour obtenir un financement, nous avons perçu AMEC comme un équipementier international émergent, susceptible de percer parmi les fabricants d'équipements de semi-conducteurs haut de gamme établis et de devenir un acteur majeur de l'équipement des circuits intégrés en Asie. »

Chen a déclaré que sur le marché chinois en plein essor de l'entrepreneuriat et de l'investissement technologique dans les semi-conducteurs, une vision globale et claire est nécessaire, ainsi qu'une perspective mondiale permettant de traverser les cycles. L'essence de l'investissement réside dans la simplicité : choisissez fermement de cheminer avec des personnes partageant les mêmes idées, et le temps vous apportera les plus belles et les plus généreuses récompenses.

Objectif : restaurer le statut de classe mondiale d'Intel

Après avoir été officiellement nommé PDG, Chen Liwu a exprimé sa confiance dans la capacité de l'entreprise à se redresser dans une lettre adressée aux employés d'Intel. Il est convaincu qu'il existe une opportunité unique de remodeler l'entreprise à l'un des moments les plus critiques de son histoire.

Cela ne veut pas dire que ce sera facile. Ça ne le sera pas. Mais j'ai rejoint l'équipe car je suis convaincu que nous avons les moyens de gagner. Intel joue un rôle crucial dans l'écosystème technologique américain et mondial. Je suis convaincu qu'en travaillant ensemble, nous pouvons renverser la situation.

Chen a déclaré que sous sa direction, Intel deviendrait une entreprise axée sur l'ingénierie. « Nous nous efforcerons de développer les meilleurs produits, d'être à l'écoute de nos clients et de respecter nos engagements, instaurant ainsi un climat de confiance. »

Chen a déclaré adhérer à une philosophie simple : rester humble, travailler dur et satisfaire nos clients. « C’est en s’appuyant sur ces trois valeurs fondamentales que l’on obtient de bonnes choses. Cela a été le cas dans tous mes postes, et en tant que PDG d’Intel, j’aborderai mon travail de la même manière. »

Chen a souligné l'importance de l'unité au sein de l'entreprise. « L'une des leçons les plus marquantes que j'ai apprises pendant mes études universitaires a été celle de sportif. J'ai appris à croire en mes coéquipiers et à leur faire confiance, car je savais que c'était la voie la plus sûre vers la victoire. C'est l'état d'esprit que chacun doit adopter pour bâtir la culture gagnante d'Intel. »

Il a également déclaré qu'en tant que PDG, il donnerait aux dirigeants une certaine autonomie et prendrait des mesures pour faire progresser l'entreprise. « À bien des égards, nous sommes tous les fondateurs du "nouvel Intel". Nous apprendrons de nos erreurs passées, nous utiliserons les échecs pour renforcer notre détermination, nous privilégierons l'action à la distraction et nous réaliserons pleinement notre potentiel. »

Chen a déclaré qu'il travaillerait avec ses employés pour restaurer la position d'Intel en tant qu'entreprise de produits de classe mondiale, en faire une fonderie de premier plan et satisfaire ses clients comme jamais auparavant. « C'est ce que nous exigeons de la situation actuelle, alors que nous remodelons l'avenir d'Intel. Nous avons également la responsabilité de servir nos actionnaires ; je suis tout aussi préoccupé par ce sujet et j'espère que cela sera le résultat de notre recentrage sur nos clients. »

Le PDG d'Intel le plus au fait de la Chine : quelles seront ses prochaines actions ?

Les liens officiels de Chen Liwu avec Intel ont débuté en 2022, lorsqu'il a rejoint le conseil d'administration d'Intel et y a été élu administrateur. Cependant, il a démissionné deux ans plus tard (en août 2024). À l'époque, des rumeurs de marché suggéraient que la démission de Chen était due à des désaccords avec le PDG de l'époque, Pat Gelsinger, sur la gestion de l'entreprise.

En décembre 2024, Pat Gelsinger, qui travaillait chez Intel depuis 33 ans, a démissionné. Durant ses près de trois ans à la tête d'Intel, Intel est tombé en disgrâce, ne parvenant pas à développer son activité de fonderie comme prévu. La capitalisation boursière de l'entreprise a chuté d'environ $150billion,anditrecordedahistoriclossof$18.8 milliards pour l'année.

Après avoir pris la direction d'Intel, Chen devra relever le défi de taille de diriger l'entreprise à travers une transformation difficile.

Sous la direction de Chen, l'industrie et le marché se concentrent principalement sur la question de savoir si Intel continuera à investir des ressources dans le développement de son activité de fonderie de puces ou simplifiera ses objectifs, accélérera la cession de sa division de fonderie, ou même vendra davantage d'autres parties d'Intel.

Quoi qu'il en soit, le marché chinois a toujours été un enjeu stratégique pour Intel. Face à l'essor des applications d'IA, à la construction de clusters de puissance de calcul et à la croissance de l'électronique grand public en Chine, Intel a déjà engagé une série d'ajustements cette année pour regagner la confiance des clients chinois.

Le 27 février, Intel a annoncé la nomination de Wang Zhicong au poste de vice-président d'Intel Chine. M. Wang sera entièrement responsable de la gestion des activités d'Intel en Chine et sera directement rattaché à Wang Rui, vice-président senior et président d'Intel Chine.

Wang Rui a déclaré : « Cette nomination renforcera davantage l'équipe de direction d'Intel Chine, approfondira la stratégie 2.0 d'Intel Chine et fournira un soutien plus fort à nos partenaires industriels et à nos clients en Chine. »

Chen Liwu entretient des liens étroits avec plusieurs entreprises leaders du secteur chinois des semi-conducteurs. Il sera également intéressant d'observer comment il entend renforcer la confiance mutuelle et la coopération avec les industries nationales, et si Intel augmentera ses investissements en Chine.

Actuellement, plusieurs sociétés nationales de semi-conducteurs collaborent étroitement avec Intel.

Par exemple, Montage Technology a déjà collaboré avec Intel sur le projet de processeur Jintide, en achetant des produits Intel. La plateforme serveur Jintide est une solution conçue localement pour le marché chinois, comprenant des processeurs Jintide et des modules de mémoire de sécurité hybrides (HSDIMM).

De même, CHIPSEA a signé un protocole d'accord avec Intel pour promouvoir la construction de la chaîne d'approvisionnement locale de PC en Chine, favoriser l'innovation dans l'écosystème des produits PC, accélérer la promotion des produits terminaux des partenaires de l'écosystème dans la région de la Grande Baie et soutenir le développement des industries émergentes dans la région.