เมื่อวันที่ 16 มิถุนายน ASML ผู้นำระดับโลกด้านเครื่องจักรลิโธกราฟี ได้ประกาศถึงความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีอันน่าทึ่ง พวกเขาไม่เพียงแต่ประสบความสำเร็จในการส่งมอบเครื่องจักรลิโธกราฟี High NA EUV (Extreme Ultraviolet) เครื่องแรกของโลกให้กับ Intel เท่านั้น แต่ยังกำลังพัฒนาเครื่องจักร Hyper NA EUV ขั้นสูงยิ่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง คาดว่าเทคโนโลยีนี้จะช่วยผลักดันกระบวนการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ให้มีขนาดเล็กลงถึง 0.2 นาโนเมตร หรือเทียบเท่ากับ 2 อังสตรอม (XNUMX อังสตรอม) ในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน

การมุ่งเน้นเชิงกลยุทธ์ของ ASML ในสาขาการพิมพ์หินนั้นถูกกำหนดไว้อย่างชัดเจนด้วยการพัฒนาเครื่องพิมพ์หิน Low NA, NA สูง และศักยภาพในอนาคตของเครื่องจักรการพิมพ์หิน Hyper NA EUV (รังสีอัลตราไวโอเลตที่รุนแรง)

ประการแรก เครื่องจักรการพิมพ์หิน NA EUV ต่ำ ภายใต้ซีรีส์ NXE ที่มีรูรับแสงตัวเลข (NA) 0.33 ประกอบด้วยรุ่นต่างๆ เช่น 3400B/C, 3600D และ 3800E โดยคาดว่าจะมีรุ่นในอนาคต เช่น 4000F, 4200G และอื่นๆ ASML ตั้งเป้าที่จะบรรลุการผลิตปริมาณสำหรับกระบวนการ 2 นาโนเมตรภายในปี 2025 และก้าวหน้าเป็น 1.4 นาโนเมตรภายในปี 2027 ด้วยความช่วยเหลือของเทคนิคหลายรูปแบบ

ASML นำเสนอเครื่องจักรการพิมพ์หิน EUV ที่มี NA สูง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของซีรีส์ EXE ที่มี NA เท่ากับ 0.55 เพื่อขยายขอบเขตเหนือ NA ต่ำ ซีรีส์นี้ประกอบด้วยรุ่นต่างๆ เช่น 5000, 5200B และรุ่นในอนาคตที่คาดว่าจะเกิดขึ้น เช่น 5400, 5600 และอื่นๆ การพิมพ์หิน NA ในระดับสูงเริ่มต้นที่ต่ำกว่ากระบวนการ 2 นาโนเมตร โดยที่ Intel ได้นำกระบวนการ 14A 1.4 นาโนเมตรมาใช้แล้ว ASML คาดการณ์ว่าจะสามารถผลิตปริมาณสำหรับกระบวนการ 1 นาโนเมตรได้ประมาณปี 2029 และอาจลดลงเหลือ 0.5 นาโนเมตรหรือ 0.7 นาโนเมตรภายในปี 2033 ด้วยการใช้หลายรูปแบบ

เมื่อมองไปไกลกว่านี้ ASML กำลังค้นคว้าการพิมพ์หิน Hyper NA EUV ที่มีค่า NA สูงถึง 0.75 หรือสูงกว่า ซีรีส์ HXE ซึ่งคาดว่าจะเกิดขึ้นประมาณปี 2030 มีเป้าหมายเพื่อให้กระบวนการที่ล้ำหน้าถึง 0.2 นาโนเมตร แม้ว่าความเป็นไปได้และคุณลักษณะด้านประสิทธิภาพเฉพาะยังอยู่ระหว่างการปรับปรุงก็ตาม

สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือขนาดโหนดเหล่านี้ เช่น 0.2 นาโนเมตร ไม่สอดคล้องกับขนาดของทรานซิสเตอร์ทางกายภาพโดยตรง แต่แสดงถึงความก้าวหน้าที่สำคัญในด้านประสิทธิภาพและอัตราส่วนประสิทธิภาพ ตัวอย่างเช่น ระดับของโลหะสำหรับโหนด 0.2 นาโนเมตรอาจมีช่วงระหว่าง 16-12 นาโนเมตรในตอนแรก และจะขยายไปถึง 14-10 นาโนเมตร

กลยุทธ์ของ ASML เกี่ยวข้องกับการใช้แพลตฟอร์ม EUV เดียวในเครื่องพิมพ์หิน NA ระดับต่ำ/สูง/ไฮเปอร์ ซึ่งอำนวยความสะดวกในการพัฒนา การผลิต และการปรับใช้ที่คุ้มต้นทุน แนวทางนี้ช่วยให้มั่นใจได้ถึงการเปลี่ยนแปลงและอัปเกรดระหว่างเทคโนโลยีต่างๆ อย่างราบรื่น

อย่างไรก็ตาม เมื่อข้อจำกัดทางเทคโนโลยีเข้าใกล้ ความท้าทายก็ทวีความรุนแรงมากขึ้น เครื่องพิมพ์หิน NA สูงมีราคาประมาณ 350 ล้านยูโรต่อเครื่องแล้ว และคาดว่าต้นทุนจะเพิ่มขึ้นอีกสำหรับเครื่อง Hyper NA ยิ่งไปกว่านั้น ขีดจำกัดทางกายภาพของเทคโนโลยีการพิมพ์หินเริ่มชัดเจนมากขึ้นเมื่อขนาดลดลง

แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ ASML และอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ยังคงเดินหน้าแสวงหาความก้าวหน้าและนวัตกรรมเพื่อจัดการกับโอกาสและความท้าทายในอนาคตในไมโครอิเล็กทรอนิกส์