Punti salienti del settore dei semiconduttori del 2024

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Punti salienti del settore dei semiconduttori del 2024 - Parte I

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Il 2024 è già passato, quindi diamo uno sguardo al passato e riassumiamo alcuni degli eventi più importanti nel settore dei chip semiconduttori, elencati mese per mese.

【Gennaio】

Synopsys acquisisce Ansys

Il 16 gennaio 2024, ora locale degli Stati Uniti, Synopsys e Ansys hanno annunciato di aver raggiunto un accordo definitivo per l'acquisizione di Ansys da parte di Synopsys.

Secondo i termini dell'accordo di acquisizione, gli azionisti di Ansys riceveranno $ 197.00 in contanti e 0.3450 azioni ordinarie di Synopsys per ogni azione Ansys. Sulla base del prezzo di chiusura delle azioni ordinarie di Synopsys il 21 dicembre 2023 ($ 559.96 per azione), il valore totale dell'acquisizione è di circa $ 35 miliardi. Synopsys prevede di completare la transazione nella prima metà del 2025.

Ultimi sviluppi: la Competition and Markets Authority (CMA) del Regno Unito ha concluso la sua indagine di Fase 1 sull'acquisizione il 20 dicembre 2023, sollevando preoccupazioni in tre aree in cui la concorrenza potrebbe essere ridotta. Queste aree includono l'analisi della potenza RTL (Register Transfer Level) del chip digitale, il software ottico per la progettazione e la simulazione di sistemi di manipolazione della luce su larga scala e il software fotonico per la progettazione e la simulazione di dispositivi/sistemi fotonici.

Se Synopsys e Ansys non presenteranno proposte idonee a rispondere alle preoccupazioni della CMA, l'autorità di regolamentazione avvierà un'indagine di Fase 2 più approfondita sull'acquisizione.

Altre acquisizioni di gennaio: Renesas acquisisce Transphorm, Cadence acquisisce Invecas e Infosys acquisisce Ensem Technologies.

L'impatto del terremoto in Giappone sull'industria dei chip

Il 1° gennaio 2024, un terremoto di magnitudo 7.4 ha colpito il Giappone settentrionale, con epicentro nella regione di Noto, nella prefettura di Ishikawa. Il terremoto ha causato almeno 10 vittime, centinaia di feriti e danni significativi a edifici e infrastrutture.

Allo stesso tempo, il terremoto ha costretto le aziende locali di semiconduttori ed elettronica a interrompere temporaneamente le attività. Tra le aziende colpite figurano Toshiba, il produttore di condensatori ceramici multistrato Murata Manufacturing, il produttore di MLCC Taiyo Yuden, il produttore giapponese di wafer di silicio Shin-Etsu e TPSCo.

La società di ricerche di mercato TrendForce ha pubblicato un rapporto sull'impatto del terremoto nella prefettura di Ishikawa. Secondo il rapporto, l'industria dei semiconduttori è ancora in recessione e, poiché il settore è entrato nella bassa stagione, alcuni componenti sono ancora in magazzino. Inoltre, la maggior parte delle fabbriche si trova in aree con zone sismiche di magnitudo 4-5, che rientrano nei limiti di progettazione sismica delle fabbriche. Il rapporto indica che la maggior parte delle fabbriche ha condotto ispezioni iniziali delle apparecchiature e non ha subito danni significativi, il che significa che l'impatto del terremoto sull'industria è limitato.

Il piano di licenziamenti di Google della durata di un anno

A gennaio 2024, il CEO di Google Sundar Pichai ha riconosciuto l'ondata di licenziamenti in corso nell'azienda. I licenziamenti hanno interessato diversi reparti, tra cui hardware, vendite pubblicitarie, ricerca, shopping e mappe. Quasi 1,000 dipendenti Google sono stati licenziati solo nei primi 10 giorni di gennaio. Il CEO Sundar Pichai ha inviato un'e-mail per avvisare i dipendenti che i licenziamenti di Google sarebbero continuati per tutto il 2024.

Ultimi sviluppi: il 20 dicembre, Pichai si è rivolto ai dipendenti in una riunione plenaria, rivelando che Google aveva ridotto le sue posizioni dirigenziali del 10% nell'ambito degli sforzi volti ad aumentare l'efficienza nel corso degli anni.

Secondo i dati del sito di monitoraggio Layoffs.fyi, a gennaio 7,500 sono già stati licenziati più di 2024 dipendenti in aziende tecnologiche globali.

Altre informazioni sui licenziamenti di gennaio: Stellantis pianifica licenziamenti nei suoi stabilimenti italiani, eBay taglierà circa 1,000 posti di lavoro, la divisione gaming di Microsoft licenzierà 1,900 dipendenti e Honda ottimizzerà su larga scala la forza lavoro in Cina.

【Febbraio】

Febbraio 2024 ha continuato la tendenza dei licenziamenti di gennaio, con un ambito più ampio in più settori

L'ondata di licenziamenti iniziata a gennaio 2024 è continuata fino a febbraio e ha mostrato segnali di diffusione. Non sono state solo le grandi aziende tecnologiche: anche i produttori di semiconduttori, le aziende automobilistiche e i produttori di apparecchiature hanno iniziato a licenziare i lavoratori. Aziende come Microsoft, il gigante dei componenti per auto Freyia, Omron e il produttore americano di veicoli elettrici Rivian hanno tutte effettuato licenziamenti in varia misura.

Il presidente della Samsung Electronics Lee Jae-Yong dichiarato non colpevole nel primo processo

Il presidente di Samsung Electronics Lee Jae-Yong è stato accusato a settembre 2020 di aver gonfiato il prezzo delle azioni di Samsung C&T e di aver abbassato quello di Samsung Biologics durante la fusione delle due società per consolidare il suo controllo sul Samsung Group. L'accusa lo ha anche accusato di aver alterato gli standard contabili per Samsung Biologics nel 2015, gonfiandone il valore di mercato di 4.5 trilioni di won coreani.

Il 5 febbraio 2024, la Corte distrettuale centrale di Seoul si è pronunciata nel primo processo per il caso di successione illegale di Lee Jae-Yong. La corte non ha riscontrato azioni illegali nei suoi sforzi per ereditare il controllo dell'azienda e Lee è stato assolto.

Microchip Annuncia tagli agli stipendi

All'inizio di febbraio 2024, Microchip ha attuato tagli agli stipendi dei suoi dipendenti, pianificando al contempo la chiusura di tre delle sue più grandi fabbriche di semiconduttori negli Stati Uniti per due settimane ciascuna a marzo e giugno, per gestire meglio le scorte in un contesto macroeconomico debole.

In una conference call del 1° febbraio, Microchip ha dichiarato che, nonostante la fiducia nelle opportunità commerciali a lungo termine, mantiene una posizione cauta sulla domanda a breve termine.

Pertanto, l'azienda ha adottato misure per controllare i costi e gestire rigorosamente l'inventario. Il CEO Ganesh Moorthy ha dichiarato: "L'azienda prevede di ridurre gli stipendi del 10% per i dipendenti non correlati alle chiusure delle fabbriche e del 20% per il suo team dirigenziale. Le chiusure delle fabbriche e le riduzioni degli stipendi per i team non produttivi sono in linea con la consolidata cultura aziendale di sacrificio condiviso durante le recessioni e di ricompense condivise durante le riprese. Questa mossa serve a evitare licenziamenti, proteggere la capacità produttiva e garantire che i progetti ad alta priorità, cruciali per i clienti dell'azienda e il successo a lungo termine, siano preservati".

Ultimi sviluppi: Microchip si ritira dalla richiesta di sussidio "CHIPS Act" degli Stati Uniti

Il 4 dicembre 2024, Microchip ha annunciato di aver sospeso la sua richiesta di sussidi ai sensi del "CHIPS Act" statunitense, diventando la prima azienda a ritirarsi dopo aver ottenuto il supporto del governo statunitense. Il motivo principale di questa decisione è stata l'incapacità dell'azienda di soddisfare i requisiti del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti.

Il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti aveva precedentemente annunciato un accordo preliminare con Microchip per fornire 162 milioni di dollari in sussidi ai sensi del CHIPS and Science Act per aiutare l'azienda ad aumentare la sua produzione di chip negli Stati Uniti. Microchip si era impegnata a triplicare la produzione di semiconduttori e MCU nei suoi due stabilimenti negli Stati Uniti. Il sussidio pianificato era destinato all'espansione dei suoi stabilimenti di produzione in Colorado (90 milioni di dollari) e Oregon (72 milioni di dollari).

Tuttavia, secondo Bloomberg, dopo l'accordo preliminare, lo stabilimento Microchip in Oregon ha subito due chiusure a causa della ridotta domanda dei clienti e dell'eccesso di offerta. L'azienda prevede inoltre di chiudere il suo stabilimento in Arizona, con conseguenze per circa 500 dipendenti che dovranno affrontare licenziamenti.

Renesas acquisisce Altium

Il 14 febbraio 2024, Renesas Electronics e Altium hanno annunciato congiuntamente che Renesas avrebbe acquisito Altium tramite un accordo ai sensi della legge australiana per 5.9 miliardi di dollari.

Il 1° agosto 2024, Renesas ha annunciato ufficialmente il completamento dell'acquisizione di Altium. In seguito alla transazione, Altium è diventata una sussidiaria interamente controllata da Renesas. Il CEO di Altium, Aram Mirkazemi, è stato nominato Senior Vice President e Chief Software and Digital Officer presso Renesas, continuando a ricoprire il ruolo di CEO di Altium.

La fusione tra Renesas e Altium si basa sulla loro visione condivisa di costruire una piattaforma integrata di progettazione di sistemi elettronici e gestione del ciclo di vita. Questa acquisizione mira a combinare la tecnologia della piattaforma cloud di Altium con le solide soluzioni embedded di Renesas per standardizzare e integrare i dati di progettazione elettronica, nonché digitalizzare i processi di progettazione, migliorando in ultima analisi l'efficienza e la produttività della progettazione.

Altre acquisizioni di febbraio:

Sirepo ha acquisito il 100% del capitale di Chuangxin Micro.
Walmart ha acquisito il colosso televisivo Vizio.
Renesas ha anche interrotto l'acquisizione della società di semiconduttori Sequans.

【Marzo】

Il fallimento del progetto Apple Car

Nel 2014, Apple ha lanciato il "Titan Project", un'iniziativa per auto a guida autonoma, investendo oltre 10 miliardi di dollari nel progetto. Tuttavia, dopo dieci anni di sviluppo, il progetto non è riuscito a ottenere progressi significativi e si è concluso a marzo 2024.

Il progetto ha dovuto affrontare numerose sfide, con il suo concept di design che ha subito diversi cambiamenti. Inizialmente, l'obiettivo era quello di costruire un "soggiorno mobile", ma in seguito l'attenzione si è spostata sulla tecnologia di guida autonoma. A causa dell'immensa difficoltà tecnica nel raggiungere una guida completamente autonoma, Apple è passata dall'obiettivo di un'autonomia di Livello 5 (L5) al Livello 2 (L2). Nonostante questi aggiustamenti, il sistema di guida autonoma non ha soddisfatto le aspettative e, a marzo 2024, il CEO di Apple Tim Cook ha deciso di terminare il Progetto Titan.

Sei mesi dopo che Apple ha abbandonato i suoi piani per i veicoli elettrici, il 25 settembre il California Department of Motor Vehicles (DMV) ha ricevuto conferma che Apple avrebbe annullato la sua licenza per i test sui veicoli autonomi. Questa licenza è stata ufficialmente revocata il 27 settembre, segnalando la fine definitiva del progetto per i veicoli elettrici di Apple e di qualsiasi ulteriore progresso.

Sciopero dei dipendenti NXP Paesi Bassi

Il 12 marzo 2024, la Federazione sindacale olandese (FNV) ha riferito che centinaia di dipendenti dello stabilimento NXP di Nimega, nei Paesi Bassi, sono scesi in sciopero.

Lo sciopero è stato innescato dal mancato raggiungimento di un accordo sugli aumenti salariali. FNV stava negoziando un nuovo contratto collettivo di lavoro per circa 3,000 dipendenti NXP nei Paesi Bassi. Dopo mesi di trattative, NXP ha rifiutato di soddisfare le richieste, che includevano un aumento salariale del 9% e dei bonus, offrendo invece solo un aumento salariale del 2.5%.

In risposta, NXP ha sostenuto che le richieste del sindacato erano irragionevoli. Un portavoce dell'azienda ha dichiarato che avevano già aumentato gli stipendi di almeno il 7-11% l'anno precedente, offerto bonus una tantum dell'1.5-2.5% e pagato bonus di almeno il 6%. NXP ha inoltre sottolineato che gli aumenti salariali richiesti non erano allineati con i tassi di inflazione del 3.8% nel 2023 e con l'inflazione prevista del 2.9% nel 2024.

La portata dello sciopero è stata relativamente piccola, quindi il suo impatto è stato limitato. Tuttavia, NXP ha avvertito che lo sciopero potrebbe danneggiare la sua reputazione internazionale e influenzare i suoi futuri piani di investimento nei Paesi Bassi.

Oltre allo sciopero di NXP, anche Samsung ha dovuto affrontare simili controversie sindacali. Il 18 marzo 2024, il sindacato nazionale Samsung Electronics ha annunciato la costituzione di un comitato per le controversie sindacali, dando luogo a mesi di trattative. Ciò ha portato a uno sciopero di oltre 6,500 dipendenti Samsung l'8 luglio 2024.

Il fornitore di componenti GaN Odyssey vende e dissolve

Il 13 marzo 2024, il produttore statunitense di dispositivi verticali GaN Odyssey ha annunciato la vendita di tutti i suoi asset per 9.52 milioni di dollari e il suo scioglimento. Successivamente è stato confermato che Odyssey è stata acquisita da Power Integrations, con l'acquisizione completata il 1° luglio 2024.

Fondata nel 2019, Odyssey si è concentrata sullo sviluppo di componenti e sistemi di commutazione di potenza ad alta tensione basati sulla tecnologia proprietaria del nitruro di gallio (GaN). Odyssey gestiva un impianto di fabbricazione di wafer di semiconduttori di 10,000 piedi quadrati, dotato di spazi per camere bianche e strumenti avanzati di sviluppo e produzione di semiconduttori. I transistor a effetto di campo verticale basati su GaN di Odyssey erano progettati per funzionare a 650 V e 1200 V.

Al 17 dicembre 2024, Odyssey aveva un saldo di cassa di circa $ 1.84 milioni (circa 13.37 milioni di RMB). Secondo la decisione del consiglio, la maggior parte dei fondi sarebbe stata utilizzata per una distribuzione per azione di $ 0.11, per un totale di $ 1.61 milioni (circa 11.69 milioni di RMB). I fondi rimanenti sarebbero stati stanziati per passività fiscali e costi correlati allo scioglimento, comprese le spese legali e di terze parti.

Restate sintonizzati per la seconda parte, in cui continueremo a monitorare gli sviluppi più significativi nel settore dei semiconduttori per tutto il 2024.

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