晶閘管與三極管非常相似，但在使用過程中需要使用冷卻裝置才能正常運作。體積雖小，但效率很高。關鍵是壽命比較長。因此，在許多控制系統中都可以使用，通俗地說，例如可以使用速度控制系統或是功率控制系統。這是功率比較大的電器元件，所以它的散熱量比較大，所以需要使用散熱設備。晶閘管有兩種，一種是單向的，一種是雙向的。對雙向閘流管和單向閘流管的理解還具有雙向導通功能，即控制電極的正負脈衝可以呈現正負導通狀態，因此基本上可以用作交流電路中的開關。

晶閘管在使用時的狀態只有導通或截止，而它本身的優點就是可以用更小的電流控制更大功率的設備，所以這種用途還是很受關注的。功率放大達到數十萬倍，而且這種開通或關斷的速度非常快，甚至達到微秒級，尤其是無觸點操作，不僅效率高，而且成本低、無噪音，所以在很多電路中使用。不過，在使用這類電子元件時，必須注意的是，受干擾的影響還是很不好的，很容易導致通訊上的誤導。

如果晶閘管的功率較低，基本上都採用雙向晶閘管，在聲光控制系統中可以發揮非常重要的作用。另外，如果採用高功率晶閘管，功率就比較大。特別適用於調壓輸出煞車電源等。當然，如果功率再大一些，相信會用在一些高頻熔煉爐等電路。購買這種閘流管時，一定要了解具體使用的電路，這樣額定電流和額定電壓的選擇才會更加正確和充分利用。