Al meer dan twee decennia vormen chips gebaseerd op de Arm-architectuur de drijvende kracht achter de mobiele revolutie en zijn ze te vinden in de meeste verbonden apparaten ter wereld. De neutraliteit van Arm zal echter in twijfel worden getrokken nu Nvidia plannen heeft om het Britse bedrijf over te nemen. Is RISC-V, als een van de alternatieven, klaar voor de toekomst?  
RISC-V, een open-source processorarchitectuur die dit jaar zijn tiende verjaardag viert, wint aan populariteit onder ontwikkelaars wereldwijd. De afgelopen maanden zijn er tekenen dat RISC-V klaar is om door te breken op de mainstreammarkt.  
Deze maand (november 2020) bracht halfgeleiderbedrijf SiFive de HiFive Unmatched uit, een krachtige RISC-V-printplaat die wordt omschreven als een "pc zonder behuizing". Zelfs BBC Learning is in actie gekomen en heeft samen met online leerplatform Tynker een Doctor Who-thema HiFive Inventor-codeerkit voor kinderen ontwikkeld, die naar verluidt het eerste op RISC-V gebaseerde consumentenproduct is.  
   
"RISC-V is de eerste chip in de open-sourcewereld die zoveel ophef veroorzaakt", aldus Mark Himelstein, een ervaren technologie-expert uit Silicon Valley die onlangs als CTO bij de non-profitorganisatie RISC-V International in dienst is getreden.  
Omdat het flexibiliteit, aanpassingsmogelijkheden en de kans biedt om wereldwijd samen te werken. Dertig jaar geleden vereiste de productie van een computerchip een team van 30 mensen, een investering van 100 miljoen dollar en een project van drie jaar. Vorig jaar ontwierpen en bouwden vier studenten van de Chinese Academie van Wetenschappen in vier maanden tijd een RISC-V-chip met een budget van slechts 12,000 dollar.  
“We hebben een heropleving gezien in software en databases, en een heropleving in technologie; de ​​beschikbare tools en productiemogelijkheden zijn uitstekend.”
         

De overname van Arm door Nvidia zal onzekerheid met zich meebrengen.

De chipmarkt wordt nog steeds gedomineerd door twee architecturen: x86 in pc's en Arm in mobiele apparaten.  
Het licentiemodel van Arm stelt het bedrijf in staat om intellectueel eigendom aan chipfabrikanten te verkopen zonder zelf chips te produceren, waardoor het de "Zwitserland" van de chipmarkt is geworden. De neutraliteit ten opzichte van fabrikanten is zeer populair onder die fabrikanten. De ontwerpen van Arm domineren de markt voor mobiele telefoons, maar ook andere groeimarkten zoals IoT-apparaten en connected cars.  
   
Arm is een van de grootste succesverhalen in de Britse technologiesector. In 2016 werd Arm verkocht aan SoftBank voor 31 miljard dollar. Nu lijkt het erop dat het bedrijf opnieuw van eigenaar zal wisselen, en Nvidia heeft ermee ingestemd het over te nemen voor 40 miljard dollar.  
Als het Amerikaanse bedrijf de deal daadwerkelijk sluit, die wereldwijd nog met veel wettelijke hindernissen te overwinnen is, kan het lastig worden om neutraliteit te bewaren: "Nvidia concurreert in dezelfde markten als een aantal bestaande klanten van Arm", aldus Alan Priestley, vicepresident van Gartner.  
"Het zou zorgwekkend zijn als Nvidia zou proberen om tot een vorm van consolidatie over te gaan," voegde hij eraan toe.
Sommige bedrijven, zoals Apple, gebruiken Arm's technologie in licentie en ontwikkelen hun eigen chips. Omdat Arm zo alomtegenwoordig is op de markt, gebruiken andere bedrijven zoals Qualcomm en MediaTek standaard Arm IP en integreren deze in hun producten.  
Deze bedrijven zijn actief in de automobielsector, maar ook in de edge- en terminalmarkt, gebieden waarin Nvidia geïnteresseerd is en zijn toepassingsgebied wil uitbreiden. We zouden Arm-chips ook steeds vaker in andere sectoren kunnen zien, zoals datacenters.
Alex van Someren, managing partner van Amadeus Capital, het durfkapitaalfonds voor geavanceerde technologie opgericht door Arm-medeoprichter Hermann Hauser, omschreef de mogelijke overname door Nvidia als een "grote teleurstelling" en zei: "Nvidia is geen geschikte koper voor Arm. Als de deal doorgaat, zal het een buitengewone marktdominantie hebben."
Hij voegde eraan toe: "Ik denk dat de Britse regering zal proberen Nvidia een contractueel bindende toezegging te laten doen om hun licentiestrategie neutraal te houden en iedereen het product te laten gebruiken. In de praktijk is dit echter niet afdwingbaar en zal het waarschijnlijk niet worden nagekomen, omdat dit niet het commerciële gebruik is dat Nvidia voor ogen heeft."
Intel, de dominante speler op de x86-processormarkt, staat ook voor een onzekere toekomst. Volgens Tech Monitor is het marktaandeel langzaam uitgehold door concurrent AMD, en de onlangs door Apple aangekondigde M1 is een op Arm gebaseerde chip met verbluffende verwerkingssnelheden die enorme zakelijke kansen kan bieden voor pc's buiten het x86-platform.  
         

Kies je voor RISC-V?

RISC-V is in 2010 ontstaan ​​in het Parallel Computing Laboratory van de Universiteit van Californië, Berkeley. Het is een modulaire instructiesetarchitectuur (ISA) waarmee ontwikkelaars elke gewenste chip kunnen bouwen bovenop de kerninstructieset. RISC-V International is nu het middelpunt van een groeiende gemeenschap van 750 leden in 50 landen wereldwijd.  
"Het is door de gemeenschap ontwikkeld, net zoals Linux of Apache," zei Himelstein. "Als je teruggaat naar 1990, zouden mensen zeggen: 'Waarom Linux gebruiken?' Maar nu, 30 jaar later, zit je vast als je geen Linux gebruikt."
"Dit ding kan 50 jaar meegaan," vervolgde hij. "De manier waarop ze het hebben opgezet, is dat er een basisset van 47 instructies is, en je kunt daar bovenop uitbreidingsinstructies toevoegen. Als die standaarden er niet waren, zouden mensen ze zelf kunnen toevoegen, dus Alibaba heeft onlangs een server voor de cloud ontwikkeld."
De-Risc is een consortium van bedrijven dat platformtechnologieën ontwikkelt voor de lucht- en ruimtevaartindustrie, gebaseerd op de RISC-V-architectuur met zowel software- als hardwarecomponenten. Paco Gomez, CEO van fentISS, een van de partnerbedrijven, zei: "Een van de partners in het andere consortium, Cobham Gaisler, heeft ervaring met open source, en RISC-V is voor ons erg aantrekkelijk omdat het een open standaard is."
"We hebben al eerder met Arm samengewerkt, maar waren altijd bezorgd dat de Europese Ruimtevaartorganisatie problemen zou kunnen hebben met de licentieverlening. We denken niet dat dat met open standaarden zal gebeuren", vervolgde hij.  
FentISS produceert de XtratuM-hypervisor, de software die deel zal uitmaken van het platform (een hypervisor stelt je in staat om op één computer meerdere verschillende virtuele machines te draaien), en De-Risc hoopt dat hun systeem volgend jaar klaar zal zijn voor certificering door de European Space Agency.  
         

De RISC-V worstelwedstrijd tussen de Verenigde Staten en China.

Chips zijn een van de belangrijkste strijdtonen geweest in de handelsoorlog tussen China en de Verenigde Staten.  
Hoewel de relaties tussen Washington en Peking waarschijnlijk zullen verbeteren met Joe Biden in het Witte Huis, zou de mogelijkheid dat Arm onder Amerikaanse controle komt door een overname van Nvidia China ertoe kunnen aanzetten om meer eigen chips te ontwikkelen, terwijl de RISC-V-architectuur bedrijven zou kunnen verleiden die in de voetsporen van Alibaba willen treden.  
Van Someren zei dat zodra Arm onder de controle van Nvidia komt, het onder het toezicht van de Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS) zal vallen. Dit betekent dat CFIUS mogelijk beperkingen zal opleggen aan het gebruik van door Arm ontworpen intellectueel eigendom in producten die worden geproduceerd in landen zoals China of het Verenigd Koninkrijk.
"CFIUS betekent dat de Verenigde Staten uiteindelijk zullen bepalen of Arm-ontwerpen in licentie aan klanten mogen worden gegeven", aldus van Someren. "Dit verschuift de machtsverhoudingen van Arm zelf naar de Amerikaanse overheid."
Hij vervolgde: "Ik denk dat RISC-V een belangrijke ontwikkeling is. Het idee van een gezamenlijke en open-source benadering van microprocessorontwerp is echt een ideale stap."
Het kan wel tien jaar duren voordat RiSC-V op de markt komt en Arm een ​​serieuze concurrentiestrijd bezorgt, wat zeker een mogelijkheid is. Omdat het open en voor iedereen zichtbaar is, sluit dit nauw aan bij de vraag hoe moderne IT-ontwikkeling in het algemeen werkt, zowel voor software als hardware.
Gartner-analist Priestley is er niet van overtuigd dat de RISC-V-architectuur Arm en Intel kan verdringen. Hij stelt dat er veel geld nodig is om een ​​processor te bouwen die Arm's krachtige A-core-ontwerp echt kan evenaren.  
"Je zou een RISC-V-processor kunnen bouwen die kan concurreren met Arm-cores, maar daar zou je veel geld in moeten investeren, en dat zou een bedrijf met uitstekende architectonische ontwerpcapaciteiten vereisen," zei hij. "Het is niet dat het onmogelijk is, maar het bestaat nog niet."
"Als een bedrijf als Qualcomm het niet eens is met de manier waarop Nvidia Arm overneemt, kunnen ze dat doen, maar het zal nog vele jaren duren voordat we de impact van de deal op de markt zien."
Hij is van mening dat RISC-V waarschijnlijk "aan de onderkant van de markt zal blijven" en gebruikt zal worden voor het bouwen van eenvoudige single-core processen voor goedkope microcontrollers.  
Himelstein is optimistisch.  
"Dit is spannend voor CIO's en IT-professionals, omdat we ervan overtuigd zijn dat meerdere architecturen goed zijn voor zowel het bedrijf als de technologie. Je hoeft geen kant-en-klare oplossing te hebben die voor iedereen geschikt is," zei hij.
"Het aanbieden van een derde optie weerspiegelt de wereldwijde trend in de open source-aanpak, wat gunstig is voor de prijsstelling en u als klant of implementeerder de mogelijkheid biedt om uit te breiden naar nieuwe markten en verschillende workloads aan te pakken."

Let op: Dit artikel is afkomstig van internet en ondersteunt de bescherming van intellectuele eigendomsrechten. Vermeld bij herpublicatie de oorspronkelijke bron en auteur. Neem bij inbreuk contact met ons op zodat we het artikel kunnen verwijderen.

Telefoonnummer van het bedrijf: +86-0755-83044319
Fax: +86-0755-83975897
E-mail: 1615456225@qq.com
Vraag: 3518641314 Manager Li

Vraag: 332496225 Manager Qiu

Adres: Kamer 809, Gebouw C, Zhantao Technologiegebouw, Minzhilaan 1079, Longhua Nieuw District, Shenzhen