ASML ogłosiło plany nowego typu narzędzia fotolitograficznego o nazwie „Hyper-NA”, którego celem jest przesunięcie granic projektowania układów scalonych o wysokiej gęstości tranzystorów. Według byłego prezesa ASML Martina van den Brinka, globalna organizacja badawcza Imec potwierdziła, że ​​technologia Hyper-NA EUV jest na wczesnym etapie rozwoju. Firma Intel zainstalowała już system Hyper-NA w swojej fabryce półprzewodników w Oregonie. Nowa technologia zwiększy aperturę numeryczną (NA) z 0.33 do 0.55, a celem jest osiągnięcie 0.75 NA do 2030 r. Ten postęp będzie obsługiwał węzły procesowe powyżej 2 nm w ciągu następnej dekady.

Kurt Ronse z Imec podkreślił, że Hyper-NA EUV to znaczący krok, a trwające badania mają na celu NA powyżej 0.55, celując w 0.85 NA. Wyzwania obejmują polaryzację światła, która wpływa na kontrast i wydajność. ASML pozostaje jedynym producentem narzędzi EUV dla tranzystorów o wysokiej gęstości, obsługującym głównych klientów, takich jak TSMC, NVIDIA, Apple i AMD.

Niedawna instalacja systemów Hyper-NA firmy Intel zwiększa rozdzielczość i funkcjonalność, potencjalnie dorównując procesowi 2 nm firmy TSMC. Samsung, Micron i SK Hynix również badają technologię Hyper-NA. Oczekuje się, że Hyper-NA zmniejszy koszty i złożoność związaną z podwójnym wzorowaniem. Alternatywy, takie jak litografia nanoimprint, mają niższą przepustowość, a litografia elektronowa z wieloma wiązkami napotyka wyzwania.

Oprócz fotolitografii, dalsza miniaturyzacja tranzystorów zbliża się do fizycznych granic. Potrzebne są nowe materiały o wyższej ruchliwości elektronów, aby zastąpić krzem, co stwarza wyzwania w zakresie osadzania i trawienia. Pomimo tych postępów krzem pozostanie fundamentalny, a nowe materiały udoskonalą określone warstwy.