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ICCAD是中國半導體產業的年度盛會。
在重慶舉行的2020年ICCAD大會上,中國半導體行業協會集成電路設計分會會長魏少軍教授發表了一份重量級報告,介紹了新常態下中國集成電路設計產業的現狀:2020年,中國本土集成電路設計企業數量達到2,218家,比2019年增長438%;除了北京、上海、深圳等傳統的積體電路設計企業聚集地外,無錫、杭州、西安、成都、南京、武漢、蘇州、合肥、廈門等城市的積體電路設計企業數量也超過了100家。同時,中國開始進軍以CPU為代表的高階晶片領域。雖然差距依然存在,但國產CPU從專用領域轉向開放市場領域的轉變是一個具有里程碑意義的重要一步。
中國本土積體電路設計公司對全球半導體產業鏈產生了深遠的影響,大大促進了EDA/IP、代工、封裝和測試等環節的連動效應。
持續兩年多的中美貿易摩擦讓中國半導體從業人員更加意識到EDA/IP的重要性。
目前,Synopsys、Cadence 和 Mentor(即將更名為 Siemens EDA)這三大巨頭佔據了 EDA 領域 95% 的市場份額;在 IP 領域,ARM(軟銀)、Synopsys 和 Cadence 穩居世界前三。
根據魏紹軍教授在ICCAD會議上的報告,中國自主研發的EDA全流程設計工具,在模擬驗證後已開始進入市場參與競爭,同時在數位電路設計領域也形成了一系列優秀的單點工具。 「我相信,經過幾年的努力,中國也能擁有自己的全流程數位電路設計工具。」他說。
在2020年ICCAD大會期間,EDN和EETimes訪問了多位EDA/IP企業主管。 EDA領域包括:西門子旗下Mentor公司全球副總裁兼中國區總經理凌琳、X-EPIC董事長兼CEO王立斌、國威集團旗下子公司國威思爾信(S2C)CEO林俊雄、宏鑫科技CTO王宇成;IP領域包括:威瑞半導體董事長兼總裁戴維民博士、星五科技CEO徐濤、四川和信微電子(IPGoal)董事長兼CEO鄒正賢、Arm中國產品研發執行副總裁劉舒、成都瑞誠微電子(ACTT)CEO沈力。
EDA文章
導師:西門子將專業資源拓展到EDA之外
Mentor,西門子全球副總裁暨中國區總經理凌林
Mentor(西門子旗下公司)將於 2021 年 1 月更名為 Siemens EDA。
越來越多的EDA廠商開始談論開源的概念。凌琳認為,開源實踐主要集中在一些擁有先進技術的新創公司。他們會開源一些基礎功能供設計師試用,如果需要更多功能,就需要購買。
誠然,新的EDA工具可以用於製造不同的產品,或實現不同的效果。然而,從幾家主要EDA廠商的成本結構來看,雖然淨利潤很高,但它們也是研發投入最高的企業類型。高投入帶來高集中度,包括技術資產收購及研發投入。如果一家新創公司在開源的情況下無法保證收入,那麼未來很可能會被大型公司收購。凌琳認為,從商業模式的角度來看,EDA不太可能完全開源或免費,至少其最核心的部分不會開源。
唯一允許開源和協作的研發類型是與大學進行的基於研究的合作開發。例如,在美國,一些大學會與EDA公司合作開發專案、工具引擎或演算法,並在大學、教授和公司之間進行交叉授權。
西門子於2016年收購Mentor後,業界也對這兩家工業巨頭與EDA巨頭強強聯合將迸發出怎樣的火花充滿期待。它能否做到其他兩家純EDA公司無法做到的事? 「事實上,西門子從收購Mentor之初就表達了願景,那就是打造一個更完整的閉環設計平台。Mentor在EDA、IC和系統設計方面的專注,都是這個平台的組成部分。」凌琳表示,「EDA行業始終需要創新。儘管去年受到它影響,Mentor在西門子的支持下收購了一些EDA行業始終需要創新。儘管去年受到它影響,Mentor在西門子的支持下收購了一些EDA行業公司始終擁有了一些EDA公司。己的產品線,並由Mentor統一管理。
目前,EDA與工業軟體的結合仍處於探索階段,但在某些特定領域,例如印刷電路板(PCB)工廠和尖端晶圓製造流程中的專業製造流程軟體,已經實現了串聯應用。西門子近年來提出的「數位孿生」概念其實並非EDA產業的標準術語,而是源自於西門子PLM,指的是將設計模型完整地對應到實體世界模型,包括所有資料的管理。然而,這概念與EDA也有共通之處。 「EDA最初是一種設計檢查工具,但後來發展成為一種必要的建模工具,需要對材料、物理現像等進行操作。它相當於將物理世界的現象與數位設計模型相結合,實現統一管理。」凌林解釋說,無論半導體材料和製程如何變化,模擬參數都可以被表徵和重現。
新華社報道:基於雲端運算和人工智慧,邁入EDA 2.0時代
X-EPIC董事長兼執行長王立斌
新華章是一家成立於2020年3月的本土EDA公司,今年11月發布了其首款EDA產品“EpicElf”,以及一項國內首個支援國產電腦架構的全新模擬技術。該技術已在國產飛騰伺服器上完成驗證,相容於現有產業生態系統,並將有助於未來支援下一代電腦架構的發展。這是中國建構自主研發積體電路產業生態系統的重要里程碑之一。
新華章的許多主管,包括創辦人王立斌,都曾在Synopsys、Cadence等公司擔任要職。面對海外EDA巨頭在技術、人才和客戶資源上累積的長期優勢,本土廠商如何運用更前沿的理念實現突破?
王立斌提出了「EDA2.0」的概念。
He believes that the industry has generally used EDA1.0 for the past 30 years. The technology of 30 years ago now seems to be very backward. No matter the algorithm or architectural foundation has been developed for so many years, it cannot be shaken off because the customer base is too large and can only be continuously accumulated during updates. "Especially for emulators, almost all chip manufacturers need to do front-end simulation. Now with the latest UVM, the previous VM can only be kept in it even though it is useless." Wang Libin analyzed. The emergence of cloud and artificial intelligence technology will promote the evolution of EDA tools, but it is difficult to completely transform the tools of the EDA 1.0 era.
據報道,張新華新加入的高階主管擁有30年EDA產業研發經驗。他致力於人工智慧和機器學習的研究,熟悉EDA工具中AI功能的載入。王立斌表示,EDA2.0的標誌是利用AI技術從底層架構開始改造整個工具,包括充分利用雲端伺服器的運算能力來支援模擬、設計和驗證。這正是張新華目前的研究方向。
王立斌認為,未來的EDA技術必須是智慧化的,但目前只是自動化。新華章正在研發的融合了AI和雲端運算技術的EDA,可以說是1.X版本,它在自動化的基礎上增加了一些智能,以解決1.0版本中固有的一些問題。 「完全智慧化是最終目標。未來的EDA 2.0需要在1版本的基礎上進行整合。30年前的技術?我們從不談論追趕世界先進水平,因為我們的發展路徑、理念和技術起點都截然不同,但目標是一致的。」目前,新華章不僅招募EDA領域的專家,還招募互聯網、人工智慧和雲端運算領域的專家人工智慧和雲端運算領域的專家。透過整合他們的架構、理念、演算法和現有的EDA技術,我們運用非傳統技術打造創新工具,讓晶片設計更簡單、更具包容性。
談到加速創新,新華章認為開源不僅是EDA領域的重要趨勢,也是整個科技產業的趨勢。他們在EDA工具的開源方面取得了顯著進展,目標非常明確:目前中國有上千人在學習EDA,新華章希望動員所有人參與進來。 「在做開源之前,我很糾結該開源哪些部分。因為商業公司總是需要盈利,所以開源和商業部分目前是分開的。」王立斌表示,新華章在短時間內發布了開源仿真器EpicSim,並運用一些先進方法在一個月內將其速度提升了一倍,讓業界看到了新型EDA技術的進步。
關於開源與商業之間的平衡,王立斌表示:「我們可能是中國第一家推出開源EDA工具的EDA公司,但我們不是一家開源公司。開源並非我們的獲利模式。」開源是新華章的另一種模式,可以理解為一種生態建設,旨在降低EDA應用和創新的門檻。
From March 2020 to now, Xinhuazhang has received three rounds of financing. Regarding the use of these financings, Wang Libin believes that EDA is a high-investment, long-term industry, so doing EDA requires people with perseverance, patience, and pursuit in order to do it for a long time. Because there are too few talents in this industry and even fewer people can become EDA experts, Xinhuazhang’s largest investment so far is in manpower, accounting for more than 70% of the total investment. "EDA has never been an asset-heavy company; the most important thing is people."
融資的另一個用途是建構硬體驗證雲端平台。據悉,該平台由一組硬體模擬器組成,其主要目的是幫助中小客戶應對模擬高峰期的需求。
國威集團:打造在地化數位化全流程EDA
國威集團成立於1993年,是半導體控股集團。其業務主要涵蓋安全晶片設計及應用、EDA系統研發及應用、FPGA快速原型驗證及模擬系統研發及應用,以及第三代半導體產品研發及生產。 2018年,國威集團收購了上海國威思信科技有限公司(國威思信),該公司是中國最早成立的EDA公司之一,擁有17年的歷史,專注於數位電路晶片原型驗證。同年,國威集團投資並管理的EDA後端設計軟體研發公司深圳宏信微納(Shenzhen Hongxin Microna)成立,該公司主要開發版圖佈線工具,目前已完成數位積體電路EDA平台關鍵節點的技術部署,並在國有半導體產業鏈的關鍵環節實現了技術突破。
國威思信CEO林俊雄表示,自2018年被國威集團收購以來,公司已開始在數位電路驗證領域開發多元化的EDA產品,並致力於建構全流程數位EDA平台,以彌補國內EDA產業的不足。全流程數位EDA主要分為設計和驗證兩部分。 「國威思信和宏信微納作為兄弟公司,優勢互補,相輔相成。」宏信微納主要是一款設計工具,設計的每一步都需要完整的驗證。整個流程還包括邏輯綜合和時序分析功能。國威思信也需要宏信微納的大規模綜合能力。
林俊雄,S2C首席執行官
鴻信微納首席技術長王宇成表示,公司目前專注於邏輯綜合、版圖佈線等工具的支持,其工具已能支持眾多國內外半導體廠商的製程流程,包括先進的7nm製程。 「目前,公司正與國內一些領先企業緊密合作,致力於本地化和客製化開發。在工具的性能和功能方面,已完全具備與國外同類產品競爭的能力。」談到EDA本地化,王宇成認為這是勢在必行的,因為「這並非我們能決定的。在如今半導體產業蓬勃發展的時期,如果EDA工具發展停滯不前,整個產業工具會停滯不前,整個產業會蓬勃發展的時期,如果EDA工具發展停滯不前,整個產業工具會停滯不前。他還指出,“在版圖佈線和數位解決方案等全流程工具方面,國外經過20多年的技術積累和迭代,也只開發出了這麼多工具,因此EDA設計的門檻很高,複雜度也很高。”
早在30多年前,中國就啟動了“熊貓計劃”,旨在實現EDA工具的國產化。然而,當時中國積體電路設計的外部環境尚不成熟,主要應用於研究領域,產品轉換率不高。現今,國內市場對EDA工具的需求日趨成熟,國內EDA企業的技術研發能力也日趨成熟。 「從宏鑫微納的角度來看,第一步是解決『是』與『否』的問題,答案是肯定的;第二步是能否在擁有EDA工具之後持續發展,包括人才團隊和技術的不斷迭代。經過三年多的實踐,我們已經證明自身俱備這樣的內部能力。」王宇成說。
王玉成 宏芯微納CTO
然而,EDA的本地化並非終點。其最終目標是在全球供應鏈或全球分工中扮演重要角色。 「閉門造車或內部傳單並非我們所願。從研發人員的角度來看,我們希望與世界最先進的技術競爭,而不是與之脫節。」王宇成表示,從工具用戶的角度來看,許多國內企業的設計水平已達到國際領先水平,或在某些特定領域處於領先地位。他們擁有許多自主研發的演算法和技術,但商業機密無法分享。宏鑫微納的目標是與客戶共同開發,實現客製化解決方案。這是國外廠商無法提供的在地化和客製化優勢。
關於三大國外EDA巨頭透過併購發展的模式,國內廠商是否需要效法並開始規劃?王宇成認為,併購必須具有策略性。早期,美國EDA公司透過收購眾多小型公司的工具來拼湊流程。過去,這種做法之所以可行,是因為當時的製造製程水準仍在65奈米或更早,但如今FinFET製程下的設計流程高度複雜,簡單的拼湊難以奏效。此外,僅收購工具就需要耗費大量時間和精力來重建製程,無法最大程度地滿足客戶需求。 「而國內廠商沒有時間再花20年時間去開發一款工具。因此,可以透過收購來滿足市場需求,但必須基於先進的架構。只要不是在整個製程架構中起決定性作用的單一工具,就可以透過收購來實現。”
Lin Junxiong said that some companies under Guowei began to cooperate with each other when they started, and many things require a "right time." Because the entire EDA ecology and investment environment are very hot this year, including investment in personnel and capital, some vicious competition has resulted in increased costs in all aspects, especially talent costs. He believes that now is not a very good time to do mergers and acquisitions, but when the ecological environment develops to a certain stage, it will naturally fall into place. "Now everyone should focus on some important processes, such as design, verification or digital links, first use their own advantages and wait for a suitable opportunity before joining forces."
近年來,中國晶片設計產業發展迅猛,市場需求強勁,如何制定客戶策略?林俊雄表示,國威思信主要根據各產品的成熟度製定客製化策略。例如,其主打原型驗證解決方案產品已有17年歷史,能夠同時滿足國內外中小型客戶和大型客戶的需求。而對於一些新的EDA工具,國威思信會先尋找一些願意合作的客戶,與他們共同製定基本規範,利用客製化服務完成客戶的項目,然後再逐步推廣給更多客戶群。
智慧財產權章節
According to the 2019 revenue ranking of global semiconductor IP vendors released by market analysis company IPnest, the current major global IP vendors include Arm, Synopsys, Cadence, SST, Imagination Technologies, CEVA, VeriSilicon, Achronix, Rambus and eMemory.
VeriSilicon:網路和晶片組領域的一切
Dr. Dai Weimin, Chairman and President of VeriSilicon
Dr. Dai Weimin, Chairman and President of VeriSilicon, believes that there are two things that require the attention of the entire semiconductor industry: one is the Internet of Everything, and the other is Chiplet.
2020年1月18日,威瑞思以「中國第一晶片IP持有量」的光環,在科創板上市。威瑞思目前擁有五大數位IP,包括GPU IP、NPU IP、VPU IP、DSP IP和ISP IP;以及超過1,400項數模混合IP和射頻IP。公司在全球擁有128項有效發明專利和74項商標;在中國註冊了132項積體電路布圖設計專有權、12項軟體著作權,並擁有豐富的技術機密儲備。
從萬物互聯到萬物智慧連接,再到萬物資訊網絡,這對應著從雲端運算到霧運算,再到邊緣運算的轉變。最初,大家都認為人工智慧訓練必須在雲端進行。但事實並非如此。在2020松山湖IC創新高峰會論壇上,戴維民談到了邊緣運算的問題。其原理是利用開源硬體模組進行安全分散式運算,從而利用大量邊緣人工智慧設備的算力。這裡的邊緣運算涉及大量隱私訊息,因此必須確保其安全可靠,這也是「新創」目前關注的重點。
He believes that it is important to produce training data on the edge, and private data should not be transmitted to the cloud. It is reported that Google has been researching in this field, and CorePrinciple is the domestic promoter. "To make everyone believe it, it must be open source and allow everyone to supervise it," Dai Weimin said. "A large amount of data is collected in real time, and there must be products with software and hardware collaboration. CorePrinciple is a platform, not a product, so we provide open source modules and hope someone will do it." As for the best domestic candidate, Xiaomi, which is more open and willing to try new things, is the first choice.
為什麼要開發晶片組(chiplet)技術?我們可以參考AMD作為該技術領域的領導者,成功挑戰英特爾的案例。 AMD已經推出了大量高度整合的晶片,也接受了晶片組技術,這充分證明了晶片組技術的發展前景。根據Omdia的最新報告,全球晶片組處理器市場規模正呈指數級增長,預計到2024年將達到5.8億美元,並在2035年超過57億美元。
整體而言,儘管威瑞思的IP銷售額並非最大,但其種類非常豐富,完美契合Chiplet的異質整合IP復用模式。戴維民認為,並非所有晶片都需要5nm等尖端工藝,因為並非所有公司都能承擔5nm工藝的成本,因此,採用不同工藝節點晶片混合封裝的新型晶片封裝形式——Chiplet,已成為未來晶片發展的重要趨勢之一。
基於威瑞思的技術優勢和本地半導體產業的發展特點,戴維民提出了「IP即晶片(IaaC)」的概念,旨在利用晶片實現特殊功能IP,解決7nm及以下先進製程中性能與成本的平衡問題,並透過「即插即用、模組化組裝」的方式縮短大規模晶片的設計時間和降低風險。據悉,威瑞思的5nm相關計畫正穩步推進。
對於RISC-VIP核心而言,它「將帶來更好的機遇,彌補CPU的薄弱環節」。戴維民介紹說,在物聯網分散的環境下,開源指令集的RISC-V架構擁有廣闊的發展前景。據悉,早在2018年,威瑞思就牽頭成立了中國RISC-V產業聯盟(CRVIC)。作為首家主席單位,威瑞思投資了中國首家專業RISC-VIP公司-威瑞思。
賽方科技:RISC-V產品與平台日趨成熟
StarFive執行長徐濤
提到RISC-V,就不得不提賽方科技。該公司CEO徐濤表示,賽方作為一家獨立的本土企業,在決策和營運上都擁有自主權。公司成立於2018年8月,兩年來致力於推動中國RISC-V生態系統的發展,並開發本土化的RISC-V產品,取得了顯著的進展。除了豐富的RISC-VIP核心產品線外,賽方還擁有軟體、開發板和基於RISC-V的晶片平台。
根據徐濤介紹,賽方在2020年推出了三大產品和平台:首先是今年3月初推出的MCU級「滿天星」項目,使整個行業能夠以極低的成本使用RISC-V內核;其次是今年9月推出的芯片平台“景鴻7100”,這是全球首個高效能RISC-V人工智慧視覺處理平台;第三是今年12月發布的“天書”系列處理器,顛覆了業界對RISC-V僅限於物聯網應用的認知。 「滿天星計畫是一個低端生態系統,景鴻7100是一款面向多媒體的音視頻應用,可以說是中高端應用,而天書則是一款純粹的高端應用。我們的產品和平台是分層式的,從不同領域推動了整個RISC-V生態系統的發展。」他說。
At present, what RISC-V lacks the most is ecology, and ecology requires development boards and communities. A good development board plays a great role in empowering the entire open source community. SiFive's development board sold for nearly a thousand dollars two years ago and is still in short supply. "All the work is done by participants in the open source community, not by any specific company, which shows the power of the open source community." Xu Tao said that Jinghong 7100 also adheres to this idea. It has resources, development boards, and people to organize, and jointly creates the RISC-V ecosystem in AIoT through the open source community.
Regarding the revenue model, as an open source, how does RISC-V make money? Xu Tao explained that RISC-V open source is different from EDA open source. EDA may be open source with tens of thousands of lines of code, while RISC-V is essentially just a standard open source, and the instruction set is full of two pages. Precisely because the standards are unified and it is easy to make the chips you want, everyone is looking for possible profit points. "As a commercial company, open source is just a means for Saifang, but providing valuable solutions to customers in chip platforms and vertical fields will be a profit point for us in the future."
For example, how to leverage the advantages of RISC-V in the communications field? Making a communication processor does not require all RISC-V instruction-level extensions, but they will be expanded year by year. If users lack any extensions, they can turn that part of the standard into a communication extension standard through the RISC-V Foundation. If this instruction can be done well, it will be a sub-level of RISC-V, making it truly a standard in the communications field. "This brings great value, because standard open source is the highest level of innovation." Xu Tao said.
Arm中國:結合自主研發的智慧財產權,改善生態環境
Liu Shu, executive vice president of R&D at Arm China
Arm中國自成立以來就備受關注。過去幾年,除了在中國推廣Arm技術和生態建設外,他們還在中國完成了多項研發工作,例如先前發布的周易AIPU、山海物聯網解決方案和星辰CPU,以及近期發布的自主設計的玲瓏ISP處理器。劉舒表示,他希望透過這種方式和模式,繼續支持中國Arm生態系統的建設,更能支持本土半導體產業的發展與自主創新。
In Liu Shu's view, the development of the semiconductor industry is based on market application to promote innovation. If you regard yourself as a scientific research company, no matter how good the product you make is, but there is no user use or market verification, updates and iterations will be greatly hindered. Especially when developing IP products, special attention must be paid to listening to the voices of the market and customers. Working behind closed doors will lead to deviations between the product and the final application. "Under the influence of the external environment, some chip markets previously occupied by overseas manufacturers have been released. This is an opportunity for China's domestic semiconductor manufacturers to achieve rapid iteration and feedback. The cycle of upgrades and experience accumulation will be shortened by 1/2 compared with the past."
過去三年,ARM中國自主研發的產品已完成從PPT階段到實質量產階段的第一步。至於未來是否會有更多自主研發的IP?劉舒表示:「整個運算平台的未來必然是異質運算的世界。如何讓這些平台更適應不同的市場和場景,正是ARM中國可以做的。過去,ArmIP主要應用於傳統的消費性電子和手機領域,而近期在伺服器領域的應用證明了高效能運算Arm IP核心同樣具備強大的能力,未來可以應用於自動駕駛等其他智能運算領域。 我們希望之前的IP也能應用於各種場景和應用,但它無法簡單地照搬,需要進行提煉和定制,才能更貼近市場和客戶。
目前,國家對半導體產業給予了大量的政策支持。作為一家智慧財產權公司,您希望獲得哪些方面的政策支持?劉舒表示,在晶片產業做智慧財產權是一項艱苦的工作,需要長期的投入。從投資者的角度來看,投資其他產品只需一到兩年就能見效,然後上市。 ARM中國成立於2018年,直到現在其產品才開始量產。 「從智慧財產權的研發到晶片的量產,至少需要三年時間,這對於投資來說吸引力相對較小。但我認為這並非壞事,因為做知識產權是基礎技術的研究。雖然它並不熱門,但參與的人較少,競爭也相對較小。就像能夠堅持跑完馬拉鬆的人並不多一樣。當然,如果能有更多的投資和人才支持到底更好,但你也需要堅持到底的毅力」。
和鑫維:利用成熟的智慧財產權服務中小企業
鄒正賢 IPGoal董事長/首席執行官
四川和信微電子有限公司成立於2004年,專注於高速高精度數模混合訊號積體電路IP的研發、推廣和授權。本公司是中國大陸首家掌握USB 2.0和音頻編解碼器核心技術並實現量產的企業。 2010年,公司推出USB 3.0 IP產品,成為國內首家擁有此技術的企業。
十多年來,和信微電子一直將自身定位為一家擁有SoC設計經驗的IP客製化公司,專注於服務中國中小企業。 「有些人會拿我們和其他公司比較。事實上,現在很多上市公司都在使用我們的IP,尤其是在早期階段。和信微電子的IP助力了他們的成功。」公司董事長兼CEO鄒正賢表示,「中國有很多中小企業。從戰略上講,我們選擇使用相對成熟的技術來服務他們,而不是專注於一些最前沿的技術。提供IP客製化服務的核心在於品質控制,同時服務更多的中小企業。 “如果有一天他們不再是我們的服務對象,我們也祝福他們未來更加成功。”
過去兩年,國內半導體產業發生了巨大變化,整個產業的薪資水準都在上漲,這給像和信微這樣的本土IP公司帶來了一定的壓力。鄒正賢表示,IP業務大多是專案製的,毛利其實不高。如此低的毛利難以支撐整個產業的薪資體系。很多公司依靠投資者的資金維持運營,根本輸不起。 「但和信微自成立以來一直盈利。從公司股東的角度來看,並沒有盈利的預期,所以整個團隊可以全力以赴地為自己做事。從某種意義上說,他們是在為自己工作。」另一方面,鄒正賢強調,不能為了賺錢而犧牲客戶,因為中小企業的資金有限。
針對目前眾多新創類比晶片公司湧現以及一些國內老牌類比晶片公司上市的現象,鄒正賢認為,開發類比IP和開發類比晶片存在本質區別,那就是IP並非核心競爭力。如果IP成為產品的核心競爭力,那麼人人都想把它開發成自己的核心IP。即便IP在全球範圍內通用,它也不是晶片的核心競爭力。 「華為、三星、高通、蘋果等都在使用Arm架構,但Arm本身就是它們的核心競爭力嗎?我不這麼認為。」目前,和信微服務平台上的絕大多數公司都是開發通用IP供用戶互通的數位晶片或SoC公司。
鄒正賢認為,在國內替代方面,智慧財產權替代比產品替代更難,因為高端智慧財產權的研發投入巨大,尤其是在突破智慧財產權壁壘方面。因此,國內替代更體現在裝置層面的替代,因為各類元件包含多個層級,替代必須從低端開始,逐步過渡到中端和高端。 “當然,國內也有一些同行正在研發一些特別高端的知識產權,例如5納米和7納米工藝。與世界一流企業競爭是一個巨大的挑戰。”
程偉瑞欣:深入培養模擬智慧財產權並持續改進
沉力,成都銳誠芯微(ACTT)首席執行官
瑞城新維是一家總部位於成都的IP公司,成立至今已有9年。本公司主要專注於低功耗和物聯網應用相關的模擬、射頻、儲存和介面IP,能夠提供全套NB-IoT/超低功耗物聯網類比IP解決方案。公司CEO沈力表示,公司專注於更具實體特性和類比特性的IP,目前主要應用方向為物聯網、蜂巢式網路、智慧家庭和穿戴式裝置市場。未來,公司可能會拓展至智慧汽車、醫療電子等領域。
半導體產業鏈極長,EDA和IP位於設計鏈的最前端。過去幾十年,中國半導體發展的大部分支持都來自國際EDA/IP公司。如今,中國對半導體產品的需求日益強勁,一些擁有差異化產品線的國際領先廠商並未給予特別關注。在國際情勢發生劇烈變化的情況下,本土IP公司在國內替代的背景下將如何生存?
沈力認為,一些規模較小的國內IP供應商必須先生存下來,然後才能尋求發展。瑞誠信微是首批開發低功耗模擬IP的公司之一。過去兩年,物聯網蓬勃發展,公司憑藉產品和市場差異化優勢得以維持發展。未來,我們也會關注新興市場,例如雲端運算、5G高階通訊設備、高階汽車智慧化和電氣化等領域。 「中國蘊藏著許多機遇,我們可以在這裡站穩腳步。」沈力說。
模擬IP是一個持續累積、精雕細琢、不斷改進的過程,需要長期的創新投入與研發精神。據報道,瑞城科銳目前已累計申請200餘項專利,其中約98項已獲準。 「中國研發人員具備良好的研發素質,尤其擅長挖掘細微的創新點。」沈力表示,做IP也需要全局觀,不僅要關注市場趨勢和應用方向,更要關注IP設計方向,需要一些創新和突破。 「不同的組合可以帶來不同的靈感,這樣作為一家IP公司,我們才能積累越來越多的專有技術。除了自主研發,我們還要抓住機會,與國內外一些技術相對成熟的公司合作,例如通過資本運作或合作完成商業化,或者將其整合到原有產品線中作為差異化優勢,完善整個平台的完整性,確保可持續發展。”
近年來,國內無晶圓廠廠商數量持續成長,其中以中小微型企業居多。身為模擬IP供應商,瑞誠信維面對物聯網市場片段化,正好契合了這些中小企業靈活的競爭策略。其IP產品也積極與這些廠商合作,為其提供服務。中小微無晶圓廠廠商數量的成長直接反映在晶片專案數量的增加上,而IP廠商對此最為關注,他們正在承接哪些專案?
沈力透露,首先,物聯網在過去兩年發展迅速。基於蜂窩網路的NB-IoT水錶和電錶已經相當成熟,並開始大規模應用。未來,其他依賴蜂巢式網路的物聯網模型也將擴展;其次,藍牙耳機、智慧手錶、手環等穿戴式裝置的市場規模也不斷擴大。這帶來了對晶片的巨大需求,包括觸控晶片、語音晶片以及其他許多適合中小企業的小型晶片。雖然一些大型晶片公司也參與其中,但整體外部環境的改善使得投資融資管道更加暢通,外籍技術人員或海歸的創業意願也更加明確,這往往導致一些由少數人組建、目標明確的小型公司快速發展壯大。
在客戶策略層面,沈力認為,不同公司的產品定位和不同的市場階段實際上針對的是不同的客戶群。以模擬IP為例,它更面向中小微型企業,因為大型公司可能自行開發這些IP。十年前,大多數國內公司都嚴重依賴類比IP和介面IP,但現在有些公司會自行開發關鍵IP,而將傳統的通用IP外包。 “這也取決於不同的發展階段。例如,當產品窗口期很短時,即使可以自行開發,也可能仍然會選擇外包。”
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