Festlandchina steckt seit langem in der Halbleiterindustrie fest. Das liegt nicht daran, dass die Chinesen nicht gut in der Halbleiterherstellung wären.

Genau genommen ist China, also das chinesische Festland, schon seit langer Zeit „gefangen“.

Bislang gibt es in der globalen Chipindustrie noch drei Entwicklungsmodelle:

• Die erste ist völlig unabhängig vom Chipdesign bis zur Fertigung, wie beispielsweise Intel und Samsung;

  
  

• Der zweite Typ beschränkt sich auf das Chipdesign, die Fertigung wird von Auftragsfertigern wie ARM, AMD, Qualcomm, Huawei HiSilicon usw. durchgeführt;

  
  

• Der dritte Typus umfasst diejenigen, die nicht selbst entwerfen, sondern sich auf die Auftragsfertigung für Chipdesign-Unternehmen wie TSMC, SMIC usw. konzentrieren.

Ungeachtet des oben genannten Modells besteht der Kern der Entwicklung der gesamten Chipindustrie aus den beiden Bereichen Design und Fertigung.Die Schwäche der Chips aus Festlandchina ist auf Mängel im Design und in der Fertigung zurückzuführen und stellt insgesamt eine Rückständigkeit dar.

Im Bereich des Chipdesigns hatten die chinesischen Unternehmen Huawei HiSilicon und Unisoc bereits vor den Spannungen zwischen China und den Vereinigten Staaten Weltklasse-Niveau und -Standards erreicht.

So wie beispielsweise Huawei HiSilicon. Laut Daten von Marktforschungsinstituten überholte Huawei HiSilicon im ersten Quartal 2020 erstmals Qualcomm und wurde zum Marktführer für Mobiltelefonchips in China. Mit einem Umsatz von 2.67 Milliarden US-Dollar zählte das Unternehmen zudem erstmals zu den zehn größten Halbleiterherstellern weltweit.

Aufgrund von US-Sanktionen fiel Huawei HiSilicon jedoch schnell wieder aus der Liste, nachdem es kurzzeitig den zehnten Platz weltweit belegt hatte.

In der neuesten Rangliste des TRI (Topology Research Institute), einer Forschungsorganisation in Taiwan, die auf den Umsätzen des zweiten Quartals basiert, ist unter den zehn weltweit führenden Chipdesign-Herstellern kein Unternehmen vom chinesischen Festland vertreten.

Im Bereich der Chipherstellung ist das chinesische Festland noch schwächer.

Laut TSMC-Manager Zhang Zhongmou hinkt die Chipfertigungstechnologie auf dem chinesischen Festland TSMC um mindestens fünf Jahre hinterher. Fünf Jahre mögen nicht viel erscheinen, doch in der sich rasant entwickelnden Technologiebranche, insbesondere angesichts des Prinzips „Wer Fortschritte macht, macht auch größere Fortschritte“, ist dies eine äußerst ernüchternde Zahl.

Die Technologiebranche konkurriert um die besten Talente, insbesondere Hightech-Branchen wie die Chipindustrie. Die Schwäche Festlandchinas im Chipbereich erweckt oft den Eindruck, Chinesen seien in diesem Bereich nicht kompetent.

Ist das wirklich der Fall? Ganz im Gegenteil.

Ob Chipdesign oder Fertigung, Chinesen (einschließlich in Festlandchina geborener und aufgewachsener Chinesen sowie direkt im Ausland geborener Chinesen) sind in Bezug auf Rasse und Abstammung weltweit wettbewerbsfähig und in mancher Hinsicht sogar die wettbewerbsfähigsten.

Die Chinesen beherrschen nicht nur den Großteil der weltweiten Märkte für Chipdesign und -fertigung, sondern bestimmen auch die Richtung der meisten Technologien. Man kann sogar sagen, dass der derzeit größte Wettbewerb in der Chipindustrie in Wirklichkeit ein Krieg zwischen Chinesen ist.

Im Bereich der Chipherstellung hält Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., Ltd. allein über 50 % des Weltmarkts. Anders ausgedrückt: Alle anderen Wettbewerber weltweit, einschließlich der südkoreanischen Konzerne Samsung und Intel, sind zusammengenommen nicht so groß, und kurzfristig besteht keine Aussicht auf Konkurrenz.

Im Bereich des Chipdesigns beherrschen die Chinesen den größten Teil der Welt.

In der von TRI im Jahr 2020 veröffentlichten Rangliste der zehn weltweit führenden Chipdesign-Hersteller sind acht der Marktführer chinesisch.Die meisten von ihnen verstehen und gestalten auch die neuesten Entwicklungen in der Branche und sind die mächtigsten Umwälzer, die das traditionelle Muster der Chipindustrie untergraben.

Die Geschichte, wie TSMC an die Spitze der globalen Chipherstellung gelangte, ist allgemein bekannt. Heute stellen wir Ihnen acht Chinesen vor, die in der Chipdesign-Branche weltweit eine herausragende Stellung einnehmen.

Im Jahr 1983 war der heutige „KI-Pate“ Huang Renxun noch ein junger Mann auf dem Universitätscampus.

Huang Renxun wurde 1963 in Taipeh, China, in der Provinz Zhejiang geboren und ging später zum Studium in die USA. Noch vor seinem offiziellen Studienabschluss 1983 ging er direkt ins Silicon Valley und wurde Chip-Ingenieur bei AMD.

▲Huang Renxun

Zu dieser Zeit befand sich die Computerindustrie im Aufschwung, Intel war noch ein Juniorunternehmen und Microsoft hatte MSDOS gerade an IBM verkauft.

Im selben Jahr entschied sich ein anderer Mann namens Tsai Ming-chie, der später als „Pate der taiwanesischen Chipdesignindustrie“ bekannt wurde, das Institut für Elektronik der Academia Sinica in Taiwan zu verlassen und sich UMC anzuschließen, das gerade erst drei Jahre zuvor gegründet worden war.

Zehn Jahre später gründete Huang Renxun auf Anraten zweier Freunde das heute weltberühmte Unternehmen NVIDIA. Doch der Start verlief alles andere als reibungslos: Das erste Produkt, der NV1, dessen Markteinführung zwei Jahre dauerte, blieb erfolglos. Um zu überleben, musste das Unternehmen Mitarbeiter entlassen und schrumpfte von über 100 auf weniger als 30. Man kann sagen, dass sie die bittere Wahrheit des Scheiterns gleich zu Beginn zu spüren bekamen.

Auch Cai Mingjie stand zu dieser Zeit vor einer wichtigen und schwierigen Entscheidung in seinem Leben.

1996 wandelte sich UMC zu einer professionellen Wafer-Foundry. Da das Unternehmen jedoch sowohl eine OEM-Produktionsabteilung als auch eine eigene Entwicklungsabteilung besaß, kamen Zweifel auf, ob die Chipentwicklungsabteilung Kundendesigns veruntreut hatte. Daher beschloss UMC, die Chipentwicklungsabteilung auszugliedern.

Diese Gelegenheit bot sich Cai Mingjie, der fast 14 Jahre bei UMC gearbeitet hatte. Damals beschloss die von ihm geleitete Multimedia-Abteilung, sich von UMC abzuspalten und die Tochtergesellschaft MediaTek zu gründen. Cai Mingjie wurde Vorsitzender und übernahm fortan die Leitung seines eigenen Unternehmens.

Als erstes Chipdesign-Unternehmen in Taiwan, China, nimmt UMC in der Halbleiterindustrie eine ähnliche Stellung ein wie die Whampoa-Militärakademie. Neben MediaTek sind auch zwei der zehn größten Chipdesign-Unternehmen der Welt eng mit UMC verbunden: Novatek Technology und Realtek.

Im Jahr 1997 erklärte die UMC Commercial Products Division ihre Unabhängigkeit und wurde zum Vorgänger von Novatek Technologies.

Obwohl Realtek nicht vollständig aus der UMC hervorgegangen ist, waren mehrere der ursprünglichen Gründer, Ye Boren, Ye Nanhong und ihre Kommilitonen allesamt Forschungs- und Entwicklungsingenieure an der UMC. 1987 erhielten sie Investitionen von Ye Borens Bruder und gründeten die Realtek Semiconductor Co., Ltd. in Taiwan.

Etwa zur gleichen Zeit, im Jahr 1995, wurde in Kalifornien, USA, ein weiterer zukünftiger Gigant im Bereich Chipdesign gegründet: Maiwei.

Maiwei wurde von drei jungen Menschen gegründet: der damals 33-jährigen Dai Weili, ihrem Ehemann, dem indonesischen Auslandschinesen Zhou Xiuwen, und ihrem Bruder Zhou Xiuwu. Dai Weili war im Alter von 17 Jahren mit ihren Eltern von Shanghai nach San Francisco in die USA ausgewandert. Sie war damals die einzige Gründerin eines großen Halbleiterunternehmens weltweit.

Maiwei wurde im Wohnzimmer von Dai Weili gegründet. Das Startkapital von 350,000 US-Dollar stammte von seinen Eltern und Freunden. Um sicherzustellen, dass die angestellten Ingenieure angemessen bezahlt wurden, verzichteten die drei Hauptgründer auf ihr Gehalt. Innerhalb von drei bis vier Jahren erreichten sie jedoch schnell die Gewinnzone und wurden im Jahr 2000 an der Nasdaq notiert.

Zu Beginn des Jahrhunderts entstanden rasch neue Giganten, während die traditionellen Giganten es schwer hatten.

Im Jahr 2006 geriet der traditionsreiche Chipdesign-Riese AMD aufgrund umfangreicher Fusionen und Übernahmen in eine Finanzkrise und schrieb seither fünf Jahre in Folge Verluste. Nach vier aufeinanderfolgenden CEOs übernahm der chinesisch-amerikanische CEO Su Zifeng in einem kritischen Moment das Amt, um AMD aus der Krise zu führen.

Auch Xilinx befand sich in einer ähnlichen Situation, und der chinesisch-amerikanische Peng Shengli wurde zum CEO ernannt. Er ist zudem der erste chinesische CEO in der Geschichte von Xilinx.

Broadcom, das weltweit größte Chipdesign-Unternehmen, wurde 2015 vom Chiphersteller Avago übernommen. Nach der Fusion wird das neue Unternehmen weiterhin den Namen „Broadcom“ verwenden, und der neue Präsident und CEO des Unternehmens wird der Präsident und CEO von Avago, der malaysisch-chinesische Chen Fuyang, sein.

Bislang sind fünf von Chinesen gegründete Chipdesign-Unternehmen aufgetaucht, darunter MediaTek, Nvidia, Maiwei, Novatek und Realtek, sowie drei von Chinesen kontrollierte Chipdesign-Giganten, darunter AMD, Xilinx und Broadcom.

Eine neue Welt entsteht, und die Chinesen wetteifern darum, auf unterschiedliche Weise die Spitze im Bereich des Chipdesigns zu erobern.

Die Chipdesignbranche befindet sich im rasanten Wandel. Qualcomm und Intel, die ebenfalls im Chipdesign und in der Chipfertigung tätig sind, haben ihre Position als Giganten stets behauptet. Nachdem chinesische CEOs Fuß gefasst hatten, gerieten diese beiden Giganten naturgemäß ins Visier der Konkurrenz.

Qualcomm geriet als erstes ins Visier. 2017, nachdem Chen Fuyang Broadcom erst seit zwei Jahren besaß, zeigte er erneut Ambitionen und kündigte kurzerhand an, den Hauptsitz von Broadcom von Singapur in die USA zu verlegen und Broadcom damit zu einem amerikanischen Unternehmen zu machen. Dieser Schritt, der den Anschein von Wohlwollen gegenüber der US-Regierung erweckt, dient in Wirklichkeit dazu, Qualcomm beim nächsten Mal leichter zu überrumpeln.

Nach der Umwandlung in ein US-Unternehmen können entsprechende M&A-Transaktionen direkt und ohne Prüfung durch das US Foreign Investment Review Committee durchgeführt werden.

Tatsächlich verkündete Broadcom nur wenige Tage nach Chen Fuyangs Ankündigung, den Hauptsitz nach Pennsylvania in den USA zu verlegen, die geplante Übernahme von Qualcomm für 105 Milliarden US-Dollar. Nachdem die Verhandlungen zwischen den beiden Parteien gescheitert waren, versuchte Chen Fuyang sogar, mehrere Kandidaten in den Aufsichtsrat von Qualcomm zu berufen, um die Kontrolle über den Aufsichtsrat zu erlangen. Die Übernahme wurde schließlich abgebrochen, bis der damalige US-Präsident Trump intervenierte und sie stoppte.

Broadcom ist nicht der Einzige, der Qualcomm im Visier hat. Auch ein anderer Gigant, MediaTek, startet regelmäßig heftige Angriffe.

Laut Daten des Marktforschungsinstituts Counterpoint überholte MediaTek im dritten Quartal 2020 Qualcomm beim globalen Marktanteil von Smartphone-Chips und erreichte damit zum ersten Mal die Weltspitze.

Es ist nicht das erste Mal, dass MediaTek Qualcomm überholt hat. Seit 2007 werden in Festlandchina Internetlizenzen für Mobiltelefone vergeben, und viele kleine Mobiltelefonmarken sind entstanden. MediaTek, das kostengünstiger ist, wird bevorzugt.Im Jahr 2008 stammte die Hälfte des Umsatzes von MediaTek aus Handychips, und das Unternehmen hatte zudem Qualcomm auf dem chinesischen Festlandmarkt überholt.

Neben Qualcomm zählt auch Intel zu den bevorzugten Gegnern chinesischer CEOs.

Im Jahr 2000 begann Nvidia, Intel herauszufordern. Jen-Hsun Huang formulierte einst das „Huangsche Gesetz“ als Gegenentwurf zum „Mooreschen Gesetz“ von Gordon Moore, einem der Intel-Gründer: Nvidias Produkte werden alle sechs Monate aktualisiert und ihre Funktionen verdoppeln sich. Diese Aktualisierungsgeschwindigkeit ist doppelt so hoch wie die des „Mooreschen Gesetzes“.

Vor Kurzem kündigte auch Nvidia die Markteinführung seiner ersten Rechenzentrums-CPU auf Basis der ARM-Technologie an und tritt damit in direkten Wettbewerb mit Intel. Zuvor hatte Intel mit seinen Prozessoren den CPU-Markt dominiert.

AMD, das unter der Führung von Su Zifeng wiedererstarkt ist, hat Intel nicht aus den Augen verloren. 2017 brachte AMD die Ryzen-Chips auf den Markt, um mit Intels Core-Prozessoren der 8. Generation zu konkurrieren. Dank des enormen Preisvorteils erreichte AMD zeitweise einen Marktanteil, der mit dem von Intel gleichzog und diesen sogar übertraf.

Während sie mit Qualcomm und Intel konkurrieren, liefern sich diese chinesischen Unternehmen auch intern einen erbitterten Wettbewerb. Besonders hervorzuheben sind dabei die alten Rivalen Huang Renxun und Su Zifeng.

Bevor Su Zifeng die Führung von AMD übernahm, war sie nicht besonders bekannt. Zu Beginn ihrer Amtszeit kursierten Gerüchte, sie sei die Nichte von Huang Renxun, eine Verwandte und Rivalin. Diese Verwandtschaft wurde häufig thematisiert, doch Su Zifeng dementierte sie später.

▲Su Zifeng

Die Verwandtschaft ist vorgetäuscht, aber der erbitterte Wettbewerb ist echt.

Huang Renxun sagte einmal unverblümt: „Die neue Grafikkarte von AMD ist ziemlich gewöhnlich, da gibt es keine Überraschungen. Wenn unsere Grafikkarte DLSS aktiviert, wird sie völlig untergehen. Wenn wir Echtzeit-Raytracing aktivieren, können wir sie schlagen.“

Su Zifeng antwortete im Interview: „Ich schätze, er hat diese Karte noch nicht gesehen!“, was darauf hindeutet, dass Huang Renxun Gewalt angewendet hat, um sie zu diskreditieren.

Im Jahr 2020 eskalierte der Wettbewerb zwischen den beiden Unternehmen. Zunächst kündigte Nvidia die 40 Milliarden US-Dollar schwere Übernahme von ARM an, um den Markt für Rechenzentren zu erobern. Kurz darauf gab AMD die 35 Milliarden US-Dollar schwere Übernahme von Xilinx bekannt, einem Unternehmen, das seit Jahrzehnten im Rechenzentrumsmarkt aktiv ist.

Das Spiel, bei dem die Großen die Kleinen fressen, setzt sich in der Halbleiterindustrie fort, und man kann schnell selbst zum „Futter“ werden, wenn man nicht aufpasst. So hat beispielsweise AMD Xilinx übernommen, und Maiwei hat den Großkunden Cisco von Broadcom abgeworben. Auch NVIDIA war in seinen Glanzzeiten ein Übernahmeziel von AMD. Bevor Xilinx von AMD übernommen wurde, kursierten Gerüchte, dass Xilinx selbst eine Übernahme von AMD erwogen hatte.

Im Wettbewerb scheitern manche, weil die Gegner zu stark sind, andere, weil sie die Situation nicht richtig einschätzen. Kurz gesagt, das Ausscheiden ist unvermeidlich geworden.

Beispielsweise gab die Maiwei Company im April 2016 den Rücktritt von Präsident Dai Weili und CEO Zhou Xiuwen bekannt, nachdem weltweit 1,200 Mitarbeiter entlassen worden waren. Im Februar 2021 wurde berichtet, dass die Renesas Electronics Group die Übernahme des britischen Unternehmens Dialog Semiconductor für 67.50 Euro je Aktie vereinbart hat.

Kampf ist ein Ringen, und eine Tatsache darf nicht ignoriert werden:Die Chinesen können im Bereich Halbleiter gute Arbeit leisten.

Wenn die Halbleiterindustrie des chinesischen Festlands aufholen will, ist das Unverzichtbarste Talent.

Zu Beginn der Gründung des neuen Chinas überwanden die besten Talente der Halbleiterindustrie alle Schwierigkeiten und kehrten nach China zurück, wo sie einst eine führende Grundlage schufen.

1950 beschloss Wang Shouwu, der an der Purdue University in den USA lehrte, nach China zurückzukehren und seinen Beitrag zur Entwicklung des Landes zu leisten. Obwohl er von der Truman-Regierung auf diverse Schwierigkeiten stieß, setzte er alles daran, nach China zurückzukehren, um seine Mutter in seiner Heimatstadt zu besuchen.

▲Wang Shouwu

In jenem Jahr versuchten auch Xie Xide vom Massachusetts Institute of Technology, Xia Peisu von der Universität Edinburgh, Tang Dingyuan von der Universität Chicago, Huang Chang von der Harvard-Universität, Lin Lanying von der Universität Pennsylvania und andere ihr Bestes, um in ihre Heimat zurückzukehren.

Diese damals führenden Halbleiterfachleute stellten nach ihrer Rückkehr nach China ihre eigenen Geräte her und erstellten Lehrmaterialien, bildeten die erste Generation von Studenten im Halbleiterbereich des neuen China aus und legten damit den Grundstein für die Halbleiterindustrie unseres Landes.

Da die Industrialisierungskapazitäten in den 1980er Jahren leider nicht mithalten konnten, blieb der Halbleiterindustrie auf dem chinesischen Festland nichts anderes übrig, als zurückzufallen. Europa, die USA, Japan und Südkorea nutzten diese Chance und konnten ihre Entwicklung weiter vorantreiben und ihre Marktmacht ausbauen.

Als das Festland aufholen wollte, stellte es fest, dass die Lücke nicht mehr in kurzer Zeit verringert werden konnte.

Glücklicherweise gibt es in der heutigen globalen Halbleiterindustrie eine große Anzahl chinesischer Ingenieure, und Chinesen besetzen die Mehrheit der Schlüsselpositionen in führenden Chipdesign-Unternehmen. Diese erfahrenen Ingenieure sind unverzichtbare Fachkräfte in der Chipindustrie.

Yin Zhiyao, Vorsitzender der China Micro Semiconductor Equipment Company, sagte, er habe dies entdeckt, als er noch bei Intel arbeitete.GroßbritannienDie Teamleiter und Manager der internen Forschungsinstitute von Tel sind allesamt Chinesen, ebenso wie diejenigen, die tatsächlich in der Technologieentwicklung tätig sind. Auch die 5-nm- und 3-nm-Transistorstrukturen wurden von dem chinesischen Professor Hu Zhengming vorgeschlagen.

„Obwohl der technologische Rückstand gegenüber Europa und Amerika im Halbleiterbereich mindestens drei Generationen beträgt, lässt sich dieser Rückstand in nur fünf bis zehn Jahren aufholen. Wenn die Chinesen in den USA solche Erfolge erzielen können, werden sie, sofern sie bereit sind, einen Beitrag für ihr Land zu leisten, mit Sicherheit auch im eigenen Land technologische Durchbrüche erzielen können“, sagte Yin Zhiyao einst öffentlich.

Asiaten werden in den Vereinigten Staaten seit langem stark diskriminiert, und nur wenige schaffen es an die Spitze der Wirtschaftspyramide.

In den Vereinigten Staaten gibt es einen speziellen Begriff für eine unsichtbare Aufstiegsbarriere, mit der Asiaten konfrontiert sind: die sogenannte „Bambusdecke“. Gemeint ist damit, dass in einem Unternehmen verschiedene ethnische Gruppen unterschiedliche Positionen besetzen und die Grenzen zwischen diesen Positionen oft schwer zu überwinden sind. Insbesondere Asiaten befinden sich meist ganz unten, einige wenige im mittleren Management und nur sehr wenige schaffen es an die Spitze.

Gerade heute nimmt die antichinesische Stimmung in den USA zu, und der Entwicklungsspielraum für Chinesen im Ausland ist erneut eingeschränkt. Dies könnte uns aber auch die Chance bieten, weitere herausragende Talente zu gewinnen und den Fachkräftemangel zu beheben.

Es ist an der Zeit, sich genau zu überlegen, wie man diese Talente anziehen und eine Win-Win-Situation mit ihnen schaffen kann!

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