Sia le macchine litografiche EUV che DUV sono macchine altamente avanzate, con elevate esigenze di volume e velocità di produzione industriale. Se ogni passaggio richiedesse un riallineamento, supponendo che la macchina litografica possa elaborare solo una matrice al minuto, elaborerebbe solo poco più di 1000 matrici al giorno e la fabbrica funzionerebbe in perdita.

Questo è qualcosa che la maggior parte delle persone non capisce ed è facile sottovalutare i requisiti prestazionali delle macchine litografiche di livello industriale che richiedono un funzionamento continuo veloce, automatico e preciso.

L'utilizzo della sorgente luminosa EUV per l'elaborazione dei chip non è una novità. I ricercatori hanno utilizzato fin dall'inizio sorgenti luminose EUV provenienti da acceleratori di sincrotrone per la ricerca sui processi dei chip, e questo è continuato con la pubblicazione regolare di articoli. Ad esempio, l'Istituto Paul Scherrer esplora da tempo nuove tecnologie di litografia EUV utilizzando l'acceleratore di sincrotrone svizzero. Nel mondo accademico, le sorgenti luminose EUV vengono anche chiamate raggi X molli. Tuttavia, la caratteristica di questo tipo di ricerca non riguarda la "produzione di massa" o il risparmio di tempo, ma piuttosto la creazione lenta di alcuni chip, la misurazione di alcuni dati e la pubblicazione di scoperte significative. Questo è il modo in cui è stata condotta la ricerca quando non esisteva una sorgente luminosa EUV per applicazioni industriali.

Dal punto di vista industriale, la cosa più importante nel settore dei chip è l’applicazione ingegneristica, la produzione di massa e la sostenibilità economica. Come calcolato sopra, questo requisito è particolarmente elevato, con una resa e una velocità di produzione incredibilmente elevate per la produzione di massa. Se non si ha una conoscenza approfondita del processo di produzione dei chip, è difficile immaginare come le fabbriche moderne possano elaborare e produrre grandi quantità di chip così rapidamente.

Anche questo è un processo. All'inizio le patatine venivano prodotte a mano o in modo semimanuale e la resa rimaneva bassa. Nel luglio 1977, Deng Xiaoping e 30 rappresentanti della comunità scientifica e tecnologica tennero dibattiti nella Grande Sala del Popolo. Wang Shouwu, un ricercatore di semiconduttori, ha dichiarato: "Ci sono più di 600 fabbriche di semiconduttori nel paese e la quantità totale di circuiti integrati prodotti in un anno è solo un decimo della produzione mensile di una grande fabbrica in Giappone". Questa è la differenza tra i processi manuali e quelli automatici. Anche se il divario nel processo di produzione dei chip sembra piccolo, la differenza nei processi di produzione e nei livelli tecnologici che ne stanno alla base è significativa.

Ora la Cina può produrre 1 miliardo di chip al giorno, un miglioramento significativo, il tutto ottenuto attraverso macchine automatizzate. La produzione di chip viene inevitabilmente eseguita dalle macchine e le persone possono solo gestirle. La macchina produce trucioli e ogni processo avviene molto rapidamente, seguendo la modalità di produzione standard della catena di montaggio. Il problema con le linee di produzione di chip FAB è che sono soggette a problemi e richiedono molto personale qualificato per mantenerne il regolare funzionamento, il che è molto più difficile rispetto ad altre linee di produzione per altri prodotti.

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