Detrás de esta escasez de chips, Huaqiangbei ha ganado mucho dinero.

A Huaqiangbei nunca le han faltado clientes.  
Desde que comenzó la escasez de chips en 2020, los precios de los chips generalmente han aumentado entre 5 y 10 veces, llegando el precio unitario de algunos chips a miles o decenas de miles de yuanes, o incluso estando anunciados pero no disponibles.  
Las industrias que demandan chips, como la automotriz, la electrónica de consumo y la médica, los necesitan con urgencia. Los precios de los electrodomésticos están subiendo, las tarjetas gráficas son difíciles de encontrar y se reportan con frecuencia recortes en la producción por parte de los fabricantes de automóviles.  
Como referente del mercado nacional —e incluso mundial— de la electrónica de consumo, Shenzhen Huaqiangbei reúne a las élites del sector de todo el país. Poseen una aguda visión para los negocios, una rápida capacidad de respuesta al mercado y una gran valentía y oportunismo para actuar.  
En medio de la prolongada crisis mundial por la supuesta "escasez de chips" provocada por el brote de la epidemia, la reventa de chips se ha convertido en el negocio más rentable.  
En el mercado de componentes semiconductores y circuitos integrados de Huaqiangbei, los locales son habitaciones individuales, grandes o pequeñas, y la fachada más pequeña mide menos de un metro de ancho. Entre ellos, hay un comerciante de chips que compró una casa en Shenzhen con las ganancias de un solo negocio; un especialista en ventas nacido en la década de 1990 que decidió renunciar en marzo de este año y trabajar por su cuenta, ganando decenas de millones de yuanes en menos de medio año; y también un especialista en ventas recién graduado de la universidad, cuyo salario se disparó de unos pocos miles de yuanes a 300,000 yuanes.  
El mercado de Huaqiangbei, un mercado mixto, fue escenario de escenas muy dramáticas: algunas personas importaban contenedores enteros de "cajas ciegas" del extranjero en un intento por separar los chips utilizables para su venta; otras contrabandeaban chips en lanchas rápidas y los transportaban entre los muelles de Shenzhen y Hong Kong; algunas empresas de electrónica de consumo incluso se vieron obligadas a vender sus materias primas porque no podían comprar todas las piezas para sus productos, pero accidentalmente hicieron una fortuna...
 

Imágenes del interior del edificio SEG

   

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En Huaqiangbei, no busques por todas partes.
 
Desde que el primer grupo de trabajadores retomó sus labores tras la epidemia, la escasez de chips ha persistido. En los últimos dos años, muchos chips de importantes marcas internacionales como Texas Instruments, STMicroelectronics, Infineon y NXP han escaseado. Incluso los agentes cualificados han tenido dificultades para encontrar los chips necesarios.  
Pero en el mercado de Huaqiangbei se puede comprar de todo.  
 

Torre A, Mundo Electrónico de Huaqiangbei

En el sistema de distribución de chips, el fabricante original entrega los chips a agentes para su venta a nivel mundial. Las compañías de chips más conocidas suelen colaborar con agencias de renombre internacional como Arrow, Avnet y Dalian. Los pequeños y medianos distribuidores de Huaqiangbei no cuentan con esta autorización. Solo pueden obtener derechos de agencia para un número limitado de marcas extranjeras especializadas, y algunos fabricantes originales de chips prohíben a los agentes vender chips a distribuidores en Huaqiangbei.  
La realidad es que Huaqiangbei tiene una gran cantidad de chips de fabricantes originales.  
Según un informe interno de iResearch, TI, ST, Infineon y NXP son las empresas que actualmente presentan mayor escasez de existencias. Entre ellas, los microcontroladores (MCU, por sus siglas en inglés), los chips de administración de energía (que controlan el interruptor de encendido), las CPU/GPU (procesadores), los chips de pantalla/controlador (pantallas), los MOSFET (circuitos de amplificación o conmutación) y los chips de memoria (para el almacenamiento de datos) son difíciles de conseguir, y prácticamente todos los componentes, desde el chip de control principal hasta los chips periféricos, están gravemente agotados.  
Cuando 36 Krypton consultó con los vendedores ambulantes de la tienda de Huaqiangbei sobre los chips más escasos del mercado, un joven del mercado norte de Huaqiang le dijo a 36 Krypton: "¿Qué tipo de productos busca? Solo agrégueme a WeChat y le ayudaré a encontrarlos".  
  La fachada del edificio SEG Electronics, el mercado de electrónica de Huaqiang y el edificio SEG Electronics pertenecen al mercado norte de Huaqiang.
Otro vendedor de diodos en Huaqiangbei aconsejó amablemente: "En Huaqiangbei, no compare precios. Cuanto más claro esté el precio, mayor será el que pagará".  
—Existe una regla no escrita entre los comerciantes de Huaqiangbei: cuanta más gente pregunte, mayor será el precio.  
Zeng Yuan, un comerciante de Huaqiangbei, declaró a 36Kr que cuanta más gente pregunte por este chip en el mercado, más presión sufrirán los distribuidores. La última cotización que le den a un interesado puede ser de 10 yuanes, y la siguiente subirá a 20 o 40 yuanes.  
Por lo tanto, las cotizaciones de Huaqiangbei para chips escasos son cada vez más altas, como el chip ST 003, que solo subió a 3 yuanes durante la locura de escasez de chips en 2018, pero ha subido a 10 yuanes este año; el precio unitario de cierto chip NXP ha aumentado de 10 yuanes a 300 yuanes; el chip 947 de TI incluso ha aumentado de 20 o 30 yuanes a más de 1,000 yuanes; incluso algunas marcas de diodos y transistores han aumentado de 2 o 3 yuanes a 5 o 6 yuanes.  
En Huaqiangbei, ciertos tipos de patatas fritas suelen concentrarse en manos de un grupo de conocidos, lo que facilita la especulación de precios. Una vez que algunos comerciantes obtienen ganancias, reclutan a familiares y amigos para que se unan al negocio, estableciendo así una estrecha relación. Algunos venden la misma marca de patatas fritas y a menudo compran juntas, ya que los agentes suelen comenzar con envíos de 500,000 unidades (500K), y el precio de un lote oscila entre decenas y cientos de millones de yuanes. Es difícil para un solo comerciante absorber todo el lote.  
Cuando hay escasez en el mercado, los vendedores que ofrecen chips similares se reúnen en un grupo de WeChat para unificar los precios de los chips para el día siguiente. Por ejemplo: "Mañana cotizaremos un precio uniforme de 50 yuanes; no se venderá si es inferior a 50 yuanes". Esto provoca un aumento en el precio de los chips.  
Según este modelo, aunque no haya escasez de chips, el precio subirá.  
Aunque se alivie la escasez de capacidad de producción en las fábricas de semiconductores y se restablezca el ritmo de los envíos, los nuevos productos que llegan al mercado seguirán llegando a estas personas gracias a la red de contactos. Por ejemplo, 36 Krypton ha observado que los distribuidores pueden recibir diariamente información sobre los modelos de chips disponibles en WeChat, incluidos los chips TI 947, cuyo precio ha aumentado de 20 yuanes a más de 1,000 yuanes, con un margen de beneficio 10 puntos porcentuales inferior al del mercado.  
El comerciante Wang Hong declaró a 36Kr: “Mientras no se restablezca el suministro de materias primas para la fabricación de chips, o si se produce un desastre natural en la fábrica, y se prolongue el plazo de entrega anunciado en la página web oficial, los distribuidores automáticamente acumularán existencias y especularán con los precios. Actualmente, el plazo de entrega de algunos modelos de chips importados ha pasado de 8-10 semanas a 52 semanas, o incluso más”.
  El círculo de amigos de la gente de Huaqiangbei IC se vio inundado en una ocasión por una "imagen mágica" quejándose del plazo de entrega de 54 semanas de los chips de Microchip.
Además, una vez que un distribuidor descubre que es el único que tiene en stock un determinado tipo de chip en el mercado, inmediatamente detendrá los envíos y acumulará existencias, esperando el momento oportuno para vender el chip a un buen precio.  
Incluso existen herramientas en el mercado diseñadas específicamente para ayudar a los distribuidores a determinar el inventario. El día de la entrevista, Wang Hong buscaba mercancía para un cliente. Encontró la fuente de la mercancía en un distribuidor de Huaqiangbei. En ese momento, el distribuidor le ofreció unas decenas de dólares, una cifra ya elevada. Sin embargo, al descubrir que era el único en el mercado que aún disponía de ese tipo de chip, cambió inmediatamente su versión y dijo que "no había existencias", para luego venderlo a un precio más alto unos días después.  
Abastecerse de artículos raros, solo los raros se pueden vender a mejores precios.  
Los distribuidores de semiconductores de Huaqiangbei, que supieron aprovechar esta ola de escasez de chips, acumularon rápidamente una gran cantidad de activos, y hubo muchos ejemplos de enriquecimiento repentino.  
Después de que el precio de los chips de TI aumentara de decenas a 10,000 yuanes por unidad, un comerciante que tenía en stock 2,000 chips pasó repentinamente de tener un montón de chips sin vender a poseer 20 millones en activos. Tras vender estos chips, utilizó el dinero en efectivo para comprar una casa cerca del Parque Lixiang en Shenzhen.
Un especialista en adquisiciones nacido en 1997, aficionado al estudio del big data, renunció en marzo de 2021. En menos de medio año, ha ganado millones por sí solo.
También hay directivos nacidos después de los 90 que llevan trabajando en Huaqiangbei desde su adolescencia. En el primer semestre de 2021, ganaron decenas de millones y compraron coches, casas y oficinas en Shenzhen...
Zeng Yuan declaró a 36 Krypton que, debido a que las comisiones por ventas se cobran en función de las ventas, incluso los vendedores de su empresa que se graduaron de la universidad y ganaban salarios mensuales de varios miles de yuanes, en la actualidad suelen tener un salario mensual superior a los 100,000 yuanes, y algunos incluso pueden llegar a ganar entre 200,000 y 300,000 yuanes.  
Ahora bien, lo que más preocupa a Zeng Yuan es que, una vez que sus asociados dominen la fuente de información y hayan acumulado suficiente riqueza, puedan trabajar solos en el futuro.  
 

Vendedor de Huaqiangbei entrega mercancías

Estas historias se han repetido con frecuencia en Huaqiangbei, lo que ha animado a más gente a entrar en el recinto. Quienes tienen dinero pueden hacerlo por sí mismos; quienes no lo tienen, algunos utilizan sus casas como garantía hipotecaria, otros piden dinero prestado a sus padres que tienen negocios para abastecerse de mercancías, y otros buscan inversión externa.  
Por ejemplo, dos hermanas nacidas en la década de 1980 en Huaqiangbei poseen grandes aptitudes y una amplia cartera de clientes, pero carecen de capital. Por ello, buscaron inversión en un magnate petrolero de su ciudad natal, Chaoshan. Sin invertir un solo centavo, las hermanas no solo obtienen dividendos del negocio, sino también comisiones por ventas.  
Su Zhe, una persona del sector de los semiconductores, declaró a 36Kr que en septiembre del año pasado, varios amigos suyos reunieron 3 millones para ir a Shenzhen a abastecerse de mercancías, y que ahora han ganado más de 10 millones.  
Toda la región de Huaqiangbei está envuelta en un halo de riqueza. Circulan historias de personas que se hicieron ricas de la noche a la mañana, giros dramáticos y contraseñas que revelan las razones del desorbitado aumento del precio de las patatas fritas.
 

Continúa abajo: En 2021, vendí chips en Shenzhen y gané decenas de millones en medio año (2)

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